The Discovery:
* Nel 1930, Clyde Tombaugh, un giovane astronomo dell'Osservatorio di Lowell in Arizona, fu incaricato di trovare "Pianeta X", un ipotetico pianeta che si ritiene fosse responsabile delle discrepanze nelle orbite di Urano e Nettuno.
* Usando un comparatore di battiti (un dispositivo che gli ha permesso di confrontare rapidamente le piastre fotografiche del cielo notturno), Tombaugh ha cercato scrupolosamente un oggetto in movimento.
* Il 18 febbraio 1930, Tombaugh lo trovò:un oggetto fioco e lento nei gemelli della costellazione. Fu ufficialmente annunciato come pianeta il 13 marzo 1930.
primi anni:
* Il nome Plutone è stato scelto da Venetia Burney, una ragazza di undici anni dall'Inghilterra, che l'ha suggerito dopo il dio romano degli inferi.
* Inizialmente si riteneva che Plutone fosse un mondo ampio e ghiacciato, di dimensioni simili alla Terra.
* Le prime osservazioni hanno rivelato che Plutone era incredibilmente debole e piccolo, anche più piccolo della luna terrestre.
Il dibattito:
* Nel corso del 20 ° secolo, gli astronomi hanno discusso lo status di Plutone come pianeta.
* Le sue dimensioni ridotte, l'orbita insolita (altamente ellittica e inclinata) e la scoperta di altri oggetti simili nella cintura di kuiper hanno sfidato il suo stato planetario.
La riclassificazione:
* Nel 2005, la scoperta di Eris, un oggetto più grande di Plutone, ha suscitato un rinnovato dibattito su ciò che costituisce un pianeta.
* Nel 2006, l'Unione astronomica internazionale (IAU) ha definito un pianeta come un corpo celeste che:
* Orbita il sole.
* È abbastanza enorme da aver raggiunto l'equilibrio idrostatico (forma rotonda).
* Ha eliminato il quartiere intorno alla sua orbita.
* Plutone non è riuscito a soddisfare il terzo criterio, in quanto condivide il suo spazio orbitale con altri oggetti nella cintura di Kuiper.
* L'IAU riclassifica Plutone come "pianeta nano", insieme a Eris, Cerere e Makemake.
Plutone's Legacy:
* Sebbene non sia più un pianeta, Plutone rimane un affascinante oggetto di studio.
* La Missione New Horizons, che ha volato oltre Plutone nel 2015, ha rivelato un mondo complesso e diversificato con montagne, pianure, ghiacciai e persino un possibile oceano sottosuolo.
* La storia di Plutone evidenzia la natura in continua evoluzione della nostra comprensione del sistema solare e di come nuove scoperte possano rimodellare la nostra visione scientifica.
Oltre la controversia:
* La degrado di Plutone ha suscitato polemiche e persino tristezza per molte persone che sono cresciute come pianeta.
* Tuttavia, ha anche causato una comprensione più profonda della cintura di Kuiper e della ricchezza e della complessità del nostro sistema solare.
* Indipendentemente dalla sua classificazione, Plutone continua a affascinare la nostra immaginazione e ispirare l'esplorazione scientifica.
