Johannes Kepler non ha capito immediatamente che i pianeti si muovono in orbite ellittiche. In realtà ha attraversato un processo di osservazione, analisi e perfezionamento delle sue idee.

Ecco una rottura degli eventi chiave:

* 1609: Kepler ha pubblicato le sue prime due leggi sul moto planetario, che affermavano:

* Prima legge: I pianeti orbitano il sole in percorsi ellittici con il sole a un focus.

* Seconda legge: Un segmento di linea che si unisce a un pianeta e il sole spazza fuori aree uguali durante uguali intervalli di tempo.

* 1619: Kepler ha pubblicato la sua terza legge di movimento planetario, che mette in relazione il periodo orbitale di un pianeta alla sua distanza media dal sole.

Quindi, mentre il lavoro di Kepler sulle orbite ellittiche è iniziato nel 1609, la sua piena comprensione delle leggi del moto planetario e la forma ellittica delle orbite planetarie non è stata solidificata fino a 1619 .