* La radiazione di fondo a microonde cosmico (CMB): Il più lontano che possiamo vedere è il CMB, un debole bagliore del Big Bang. Questa radiazione è stata emessa circa 380.000 anni dopo il Big Bang, quando l'universo si è abbastanza raffreddato per la formazione di atomi e la luce da viaggiare liberamente. Prima di questo punto, l'universo era opaco.
* Espansione e redshift: Man mano che l'universo si espande, la luce da oggetti distanti viene allungata, spostandosi verso l'estremità rossa dello spettro. Questo si chiama Redshift. Più lontano è un oggetto, più la sua luce è spostata in rosso. Ciò significa che anche se potessimo vedere oltre il CMB, la luce del primo universo sarebbe estesa così tanto che sarebbe oltre la gamma dei nostri strumenti.
* Il problema dell'orizzonte: A causa della velocità finita della luce, ci sono regioni dell'universo che sono così lontane che la loro luce non ci ha ancora raggiunto. Non possiamo vedere queste regioni, anche con i telescopi più potenti.
Cosa possiamo fare:
Anche se non possiamo vedere l'inizio, possiamo studiare le prime fasi dell'universo:
* Osservando il CMB: Possiamo conoscere l'universo precoce studiando i modelli e le fluttuazioni nel CMB.
* Esperimenti di fisica delle particelle: Gli scienziati usano acceleratori di particelle come il grande Collider Hadron per ricreare condizioni simili a quelle dell'universo precoce, studiando le interazioni delle particelle fondamentali.
* Modelli teorici: I fisici sviluppano modelli in base alla nostra comprensione della fisica per simulare l'universo precoce e testare le loro previsioni.
La linea di fondo: Sebbene non possiamo vedere direttamente l'inizio dell'universo, apprendiamo costantemente di più sulla sua storia antica attraverso vari mezzi di osservazione e indagine scientifica.
