Le osservazioni di Hubble dipendevano dai miglioramenti nella tecnologia del telescopio , in particolare il telescopio riflettore , che è stato sviluppato per la prima volta da Sir Isaac Newton .

Mentre Galileo Galilei viene spesso attribuita le prime osservazioni telescopiche del cosmo, ha usato un telescopio di rifrattore, che soffre di aberrazione cromatica (distorsione del colore). Il telescopio riflettore di Newton, che utilizza uno specchio per focalizzare la luce, ha superato questo problema e si è rivelato uno strumento più potente per le osservazioni astronomiche.