1. Vento solare: Il sole emette costantemente un flusso di particelle cariche chiamate vento solare.
2. Campo magnetico della Terra: La Terra ha un campo magnetico che circonda il pianeta, fungendo da scudo contro queste particelle cariche.
3. Interazione: Quando il vento solare interagisce con il campo magnetico della Terra, alcune particelle vengono intrappolate e incanalate verso i poli.
4. Collisione atmosferica: Queste particelle si scontrano quindi con atomi e molecole nell'atmosfera superiore della Terra (principalmente ossigeno e azoto).
5. Rilascio di energia: Questa collisione fa eccitare gli atomi e le molecole. Quando tornano al loro stato normale, rilasciano energia sotto forma di luce.
6. Colore: Il colore dell'aurora dipende dal tipo di atomo o molecola coinvolta e dal livello di energia rilasciato:
* verde: Il colore più comune, causato da atomi di ossigeno eccitati.
* rosso: Emissioni di ossigeno di altitudine più elevata.
* blu: Molecole di azoto eccitate.
* Purple: Un mix di emissioni rosse e blu.
Quindi, l'Aurora Australis è essenzialmente uno spettacolo di luce spettacolare creata dall'interazione tra le particelle cariche del sole e il campo magnetico e l'atmosfera del nostro pianeta.