I parallelismi settentrionali e meridionali più estremi per sperimentare i raggi perpendicolari del sole a mezzogiorno locale si trovano al tropico del cancro (23,5 ° N) e il tropico di Capricorno (23,5 ° S) .

Ecco perché:

* Inclinazione terrestre: La terra è inclinata sul suo asse a circa 23,5 gradi. Questa inclinazione è responsabile delle stagioni.

* Declinazione solare: La posizione apparente del sole nel cielo cambia durante tutto l'anno, spostandosi tra 23,5 ° nord e 23,5 ° a sud. Questo movimento è noto come la declinazione solare.

* Raggi perpendicolari: Quando i raggi del sole colpiscono una posizione direttamente sopra la testa (con un angolo di 90 gradi), si chiama zenith solare. Ciò accade solo due volte l'anno in luoghi tra i tropici del cancro e del capricorno.

* REACH massima: I tropici del cancro e del capricorno rappresentano il nord e il sud più lontano che la declinazione del sole raggiunge, il che significa che sono i parallelismi più estremi in cui i raggi del sole possono essere perpendicolari a mezzogiorno locale.

Pertanto, il tropico del cancro segna il punto più settentrionale in cui il sole può essere direttamente sopra la testa e il tropico di Capricorno segna il punto più meridionale.