Utilizzando HATSouth Exoplanet Survey, un gruppo internazionale di astronomi ha scoperto una nana bruna di piccola massa che transita su una stella di sequenza principale di tipo A. La nana bruna appena rilevata, designato HATS-70b, è il primo oggetto del genere trovato intorno a una stella di questo tipo. La scoperta è dettagliata in un articolo pubblicato il 16 novembre su arXiv.org.

Le nane brune sono oggetti intermedi tra i pianeti e le stelle. Gli astronomi generalmente concordano sul fatto che si tratta di oggetti substellari che occupano l'intervallo di massa compreso tra 13 e 80 masse di Giove. Sebbene finora siano state rilevate molte nane brune, tali oggetti esistenti come compagni di altre stelle sono una scoperta rara.

Ora, un team di ricercatori guidati da George Zhou dell'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) di Cambridge, Massachusetts, riporta la scoperta di un nuovo esempio di una rara nana bruna compagna in orbita attorno a una stella di sequenza principale di tipo A (o nana A) nota come HATS-70. Gli astronomi hanno utilizzato l'Automated Telescope Network-South (HATSouth) di fabbricazione ungherese per osservare HATS-70 e hanno scoperto che questa stella è attraversata da qualche oggetto.

Prossimo, il team ha condotto osservazioni fotometriche e spettroscopiche di follow-up di HATS-70 per scoprire i parametri di base del compagno e del suo ospite.

"Segnaliamo la scoperta di HATS-70b, una nana bruna in transito al limite di combustione del deuterio. (…) I transiti sono stati identificati per la prima volta dalla rete HATSouth (Bakos et al. 2013), e confermato tramite osservazioni di follow-up fotometriche e spettroscopiche che hanno misurato il raggio e la massa del compagno, " scrivono i ricercatori sul giornale.

Secondo lo studio, HATS-70b è circa il 38% più grande di Giove, ha una massa di circa 12,9 masse di Giove e una temperatura di equilibrio di 2, 370 K. La nana bruna risiede in un'orbita ravvicinata, separato dall'host solo di 0,036 AU, con un periodo orbitale di 1,89 giorni.

Con un'età di circa 810 milioni di anni, la stella madre è quasi due volte più grande del sole e ha una massa di circa 1,78 masse solari. L'ospite ha una temperatura effettiva di 7, 930 K e una luminosità di circa 12 luminosità solari. Il sistema HATS-70 si trova a circa 4, 260 anni luce di distanza dal sole.

I ricercatori hanno sottolineato che HATS-70b è il primo compagno di nane brune rilevato che transita su una stella nana A. Per di più, HATS-70b è uno dei pochi pianeti massicci o sistemi di nane brune con un'obliquità misurata. Lo studio ha rilevato che questo oggetto, come i pianeti massicci e le nane brune precedentemente studiati, orbite in un'orbita a bassa obliquità proiettata con 8,9 gradi. Tale bassa obliquità, quando si tratta di oggetti enormi, sconcerta ancora gli astronomi.

"Le basse obliquità di questi sistemi sono sorprendenti, date tutte le nane brune e i pianeti massicci con obliquità misurate con stelle orbitali più calde della rottura di Kraft. Questa tendenza è provvisoriamente incoerente con la migrazione dinamicamente caotica per i sistemi con compagne massicce, sebbene la più forte influenza di marea di questi compagni renda difficile trarre conclusioni sulla distribuzione obliqua primordiale di questa popolazione, " scrivono gli autori del saggio.

Hanno aggiunto che trovare più compagni di grande massa con obliquità misurate, intorno a stelle calde potrebbe essere cruciale per determinare l'origine di nane brune in orbita ravvicinata come HATS-70b.

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