1. Spettroscopia:
* Analisi della luce: Lo strumento principale è spettroscopia . Gli scienziati analizzano la luce proveniente dalle stelle, abbattendola nelle lunghezze d'onda dei suoi componenti.
* Linee spettrali: Ogni elemento nell'universo ha una "impronta digitale" unica:assorbe ed emette luce a lunghezze d'onda specifiche. Questi appaiono come linee scure (linee di assorbimento) o linee luminose (linee di emissione) nello spettro della luce stellare.
* Linee corrispondenti: Confrontando le linee spettrali osservate alla luce delle stelle con linee spettrali note di elementi nei laboratori, gli scienziati possono identificare gli elementi presenti nell'atmosfera della stella.
2. Abbondanza di idrogeno:
* Linee dominanti: Negli spettri della maggior parte delle stelle, le linee corrispondenti all'idrogeno sono estremamente forti, indicando un'alta abbondanza di questo elemento.
* Altri elementi: Mentre sono presenti anche altri elementi come elio, carbonio, ossigeno e metalli, le loro linee sono generalmente più deboli, indicando una concentrazione inferiore.
3. Temperatura e pressione:
* Modelli stellari: Gli scienziati hanno creato modelli matematici di stelle, basati su leggi fisiche e comprensione della fusione nucleare. Questi modelli prevedono le condizioni di temperatura e pressione all'interno delle stelle.
* Fusione di idrogeno: Questi modelli mostrano che l'idrogeno è il combustibile primario per la fusione nucleare nelle stelle, un processo che rilascia energia immensa e luce. Ciò supporta ulteriormente l'idea che l'idrogeno sia l'elemento più abbondante.
4. Evoluzione stellare:
* Formazione di stelle: Il processo di formazione stellare stessa si basa sul collasso gravitazionale di vaste nuvole di idrogeno. Ciò fornisce ulteriori prove della prevalenza di idrogeno nelle stelle.
In sintesi:
Mentre non possiamo riportare direttamente campioni di stelle, gli scienziati hanno usato abilmente la luce emessa dalle stelle, combinata con modelli teorici e la comprensione degli spettri atomici, per determinare che l'idrogeno è l'elemento dominante nella loro composizione.
