Un gruppo di astronomi guidati da Javier Lorenzo dell'Università di Alicante, Spagna, ha scoperto che il sistema stellare binario HD 64315 è più complesso di quanto si pensasse in precedenza. Il nuovo studio rivela che HD 64315 contiene almeno due sistemi binari composti da stelle massicce. I risultati sono apparsi online il 2 agosto in un articolo pubblicato su arXiv.org.

HD 64315 (noto anche come HIP 38430) è la principale fonte ionizzante della regione Galactic H ii Sh2-311. Inizialmente è stato classificato da studi precedenti come una stella binaria, situato a circa 16, 000 anni luce di distanza dalla Terra. Però, un nuovo studio condotto dal team di Lorenzo rivela informazioni rivoluzionarie su questo sistema stellare.

I ricercatori hanno analizzato oltre 50 spettri ad alta risoluzione di HD 64315 ottenuti durante osservazioni precedenti e anche dati fotometrici dai cataloghi All Sky Automated Survey e Hipparcos. Questa analisi ha rivelato forti firme di più di due componenti presenti negli spettri, indicando che HD 64315 è, infatti, un sistema multiplo comprendente almeno quattro componenti.

"Utilizzando una procedura complessa per analizzare 52 spettri ad alta risoluzione, siamo in grado di confermare che HD 64315 contiene due sistemi binari, uno dei quali è un binario ad eclisse, "si legge sul giornale.

Secondo la ricerca, HD 64315 è composto da almeno due sistemi binari, uno dei quali è un binario ad eclisse. I due binari si trovano a circa 500 AU l'uno dall'altro.

HD 64315 AaAb è la binaria senza eclisse con un periodo orbitale di 2,7 giorni. Entrambi i componenti di questo binario hanno masse minime di almeno 10 masse solari, ma molto probabilmente circa 30 masse solari.

La binaria a eclisse è stata designata HD 64315 BaBb e ha un periodo orbitale molto più breve che equivale a circa un giorno. Entrambe le stelle di questa binaria hanno una massa simile di circa 14,6 masse solari.

I ricercatori hanno scoperto che i componenti di HD 64315 AaAb sono più caldi di quelli del binario ad eclisse, e dominare l'aspetto dell'intero sistema. Stimano che HD 64315 abbia una massa totale superiore a 90 masse solari. In particolare, la binaria a eclisse è una delle binarie overcontact più massicce conosciute, un probabile capostipite della fusione in un sistema multiplo molto ampio.

Il team non esclude la possibilità che HD 64315 possa essere un ammasso compatto in cui la maggior parte della massa potrebbe essere concentrata nelle due binarie osservate. "I componenti di massa inferiore non sarebbero osservabili nel bagliore di questo sistema molto luminoso. Tuttavia, in ogni caso, è altamente improbabile che HD 64315 sia circondato da un cluster con circa 1, 000 masse solari, come di consueto per le altre stelle O6 V, " hanno osservato gli autori.

Nelle considerazioni conclusive, i ricercatori hanno sottolineato che HD 64315 è potenzialmente un enorme sistema gerarchico che si è formato in un ambiente sparso, che evidenzia la necessità di studi dettagliati della molteplicità in stelle apparentemente "isolate".

"HD 64315 fornisce un ammonimento sull'isolamento e la molteplicità delle stelle di grande massa. La sua massa totale è probabilmente superiore a 90 masse solari, ma sembra essersi formato senza un grappolo di accompagnamento, " hanno concluso gli scienziati.

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