* I pianeti non girano in cerchi perfetti: I pianeti orbitano il sole nei percorsi ellittici, che sono leggermente ovali. Ciò è dovuto all'attrazione gravitazionale del sole e allo slancio iniziale dei pianeti quando si sono formati.
* La gravità mantiene i pianeti in orbita: La gravità del sole è la ragione principale per cui i pianeti non fluttuano. Si comporta come una corda invisibile gigante, tirando i pianeti verso di essa.
* Momentum mantiene i pianeti in movimento: I pianeti hanno il loro slancio, una tendenza a continuare a muoversi in linea retta. Questo slancio è ciò che equilibra la trazione gravitazionale del sole, impedendo ai pianeti di schiantarsi contro il sole.
Pensaci così:
Immagina di far oscillare una palla su una corda. La corda rappresenta la gravità del sole e la palla rappresenta un pianeta. Se lasci andare la corda, la palla vola via in linea retta. Ma la stringa la mantiene in movimento in un cerchio. La palla cerca costantemente di volare via, ma la trazione della corda la mantiene in orbita.
è un delicato equilibrio:
L'equilibrio tra la gravità del sole e lo slancio dei pianeti è ciò che mantiene stabile il sistema solare. Se la forza fosse più forte o più debole, i pianeti sarebbero stati a spirale nel sole o volavano nello spazio.
