* Fusion and Energy Release: Le stelle generano energia fondendo elementi più leggeri come l'idrogeno ed elio in quelli più pesanti. Questo processo rilascia energia perché la massa combinata dell'elemento più pesante è leggermente inferiore alla massa combinata degli elementi più leggeri. La massa "mancante" viene convertita in energia secondo la famosa equazione di Einstein, E =Mc².
* Energia di legame del ferro: Il ferro ha la più alta energia di legame nucleare per nucleone tra tutti gli elementi. Ciò significa che il suo nucleo è incredibilmente stabile e strettamente legato.
* Fusione endotermica: Quando il ferro si fonde in elementi più pesanti, in realtà richiede Input di energia anziché rilasciarlo. Questo processo è chiamato reazione "endotermica".
Conseguenze per le stelle:
* Non più carburante: Quando il nucleo di una stella è principalmente ferro, non può più generare energia attraverso la fusione. La stella perde il suo supporto per la pressione interna, che è normalmente fornito dall'energia esteriore dalla fusione.
* Crollo gravitazionale: Senza la pressione esteriore, la gravità prende il sopravvento e il nucleo della stella collassa catastroficamente. Questo crollo accade molto rapidamente.
* esplosione di supernova: Il crollo core innesca un'onda d'urto che esplode gli strati esterni della stella in uno spettacolare evento chiamato Supernova.
In breve: La fusione del ferro segna la fine della vita di una stella perché segnala l'esaurimento della sua fonte di energia. Questo porta a un crollo catastrofico e all'eventuale morte della stella.
