L'espansione dell'universo non è come un pallone:
* L'universo non si sta espandendo in nulla. È più preciso dire che lo spazio stesso si sta espandendo. Immagina una griglia di punti su un pallone. Mentre gonfia il palloncino, i punti si muovono ulteriormente, ma il pallone stesso non si sta espandendo in qualcos'altro.
* L'espansione dello spazio non è uniforme. Le ulteriori galassie sono separate, più velocemente si stanno allontanando l'uno dall'altro. Ciò è dovuto alla forza dell'energia oscura, che sta accelerando l'espansione.
L'espansione della Via Lattea:
* Le forze gravitazionali dominano all'interno delle galassie. La galassia di Via Lattea, come tutte le galassie, è tenuta insieme dall'attrazione gravitazionale delle sue stelle, del gas e della materia oscura. Questa forza è molto più forte della forza dell'energia oscura sulla scala di una galassia.
* Mozione interna: Mentre la Via Lattea non si sta espandendo verso l'esterno come un pallone, ha un movimento interno. Le stelle all'interno della galassia si muovono costantemente, in orbita in orbita il centro galattico e interagiscono tra loro.
L'effetto dell'espansione sulla Via Lattea:
* Distanza da altre galassie: L'espansione dell'universo colpisce la Via Lattea aumentando la distanza tra esso e altre galassie. Questo è il motivo per cui vediamo il redshift alla luce da galassie lontane:la luce è allungata mentre lo spazio si espande tra noi e quelle galassie.
* Future fusioni: L'espansione dell'universo non è abbastanza forte da superare la trazione gravitazionale tra galassie che sono vicine. Ciò significa che la Via Lattea è in realtà in rotta di collisione con la Galassia di Andromeda, che dovrebbe accadere in circa 4 miliardi di anni.
In sintesi: La Via Lattea non si sta espandendo verso l'esterno, ma è influenzata dall'espansione dell'universo, nel senso che altre galassie si stanno allontanando ulteriormente da esso. Le forze gravitazionali all'interno della galassia sono più forti della forza di espansione sulla sua scala, quindi rimane legata insieme.
