Ecco perché:
* Gravità: L'enorme gravità del sole tira sui pianeti, mantenendoli in orbita.
* Inertia: I pianeti stanno anche andando avanti a causa del loro movimento iniziale. Questo movimento in avanti cerca di far volare i pianeti in linea retta.
* Balance: La combinazione di gravità che tira verso l'interno e l'inerzia che spinge verso l'esterno crea un equilibrio. Questo equilibrio si traduce nei pianeti che si muovono in un percorso ellittico, cadendo costantemente verso il sole ma anche perdendo costantemente.
Pensala come far oscillare una palla su una corda. La corda si comporta come la gravità, tirando la palla verso la mano (il sole). Ma il movimento in avanti della palla impedisce di volare dritto verso la tua mano. Il risultato è un percorso circolare.
Perché le orbite non sono cerchi perfetti?
* Condizioni iniziali: La velocità e la direzione di un pianeta quando si è formata determinano la forma della sua orbita. È improbabile che le condizioni iniziali siano perfette per un percorso perfettamente circolare.
* Interazioni gravitazionali: I pianeti sperimentano anche l'attrazione gravitazionale da altri pianeti nel sistema solare. Queste interazioni possono perturbare leggermente l'orbita, rendendola ellittica.
Quindi, mentre parliamo spesso di pianeti in orbita in percorsi circolari, è più preciso dire che orbitano in percorsi ellittici.
