1. Lo spettro della stella:
* Le stelle emettono luce su una vasta gamma di lunghezze d'onda, producendo uno spettro continuo. Ciò significa che sono presenti tutti i colori dell'arcobaleno.
2. Assorbimento del sodio:
* Gli atomi di sodio hanno livelli di energia specifici. Quando un fotone di luce con la differenza di energia esatta tra due di questi livelli passa attraverso la nuvola, l'atomo di sodio assorbe il fotone. Questo fa sì che l'atomo di sodio salti in uno stato energetico più elevato.
3. I colori mancanti:
* I fotoni assorbiti mancano alla luce che continua nel suo viaggio. Questo crea una "linea scura" nello spettro della stella alla lunghezza d'onda corrispondente al fotone assorbito. Questa è una linea di assorbimento.
4. Il risultato:
* Quando analizziamo lo spettro della luce dalla stella che è passata attraverso la nuvola di sodio, vediamo lo spettro continuo con una linea scura alla lunghezza d'onda specifica corrispondente al sodio. Questo ci dice che la nuvola contiene sodio.
5. Significato:
* Gli astronomi usano questa tecnica per identificare la composizione di nuvole e gas interstellari. Studiando le linee di assorbimento negli spettri delle stelle, possiamo determinare la presenza di vari elementi, incluso il sodio.
In breve, la nuvola fresca di sodio assorbe specifiche lunghezze d'onda della luce dalla stella, lasciando le linee scure nello spettro della stella. Queste linee servono da impronta digitale, rivelando la presenza di sodio nella nuvola.
