* Fase gigante rossa: Questa fase si verifica quando una stella ha esaurito il combustibile per idrogeno nel suo nucleo. I contratti di base sotto gravità, causando l'espansione e raffreddare gli strati esterni, portando all'aspetto gigante rosso.
* Fusion di elio: Il nucleo inizia a fondere l'elio in carbonio e ossigeno. Questo processo rilascia energia, ma non è efficiente come la fusione dell'idrogeno, quindi la stella diventa instabile e perde massa attraverso venti stellari.
* Nebula planetaria: Alla fine, gli strati esterni della stella vengono espulsi nello spazio, formando una bella nuvola in espansione chiamata nebulosa planetaria (anche se non ha nulla a che fare con i pianeti).
* Dwarf bianco: Il nucleo rimanente, ora per lo più composto da carbonio e ossigeno, è estremamente denso e caldo. Ha esaurito tutto il combustibile nucleare e non produce più energia, irradiando lentamente il suo calore per miliardi di anni, diventando un nano bianco .
Punti chiave:
* Non tutte le stelle: Solo le stelle di medie dimensioni, come il nostro sole, finiscono come nane bianche. Star più enormi attraversano processi diversi e alla fine diventano stelle di neutroni o buchi neri.
* Densità: I nani bianchi sono incredibilmente densi. Un cucchiaino di materiale nano bianco peserebbe diverse tonnellate!
* raffreddamento: I nani bianchi sono i resti delle stelle. Si raffreddano costantemente e alla fine diventeranno nani neri, ma questo processo richiede trilioni di anni, più a lungo dell'età dell'universo.
