La disuguaglianza sanitaria è stata una delle principali preoccupazioni dei socialdemocratici del XX secolo in paesi che vanno dalla Gran Bretagna alla Svezia.

Durante l'attuale crisi del coronavirus, è tornata ad essere una delle questioni più cruciali che i socialdemocratici devono affrontare.

Il coronavirus di per sé non discrimina in termini di classe. Infatti, quelli con i mezzi finanziari per viaggiare sono stati spesso tra le prime vittime. Sembra che più uomini che donne ne muoiano.

Ciò nonostante, che differenza può fare la tua posizione nella gerarchia sociale.

L'accesso a un'assistenza sanitaria eccellente e conveniente rimane ovviamente una questione chiave, anche tenendo conto del fatto che i ricchi potrebbero anche non avere accesso ai ventilatori nell'attuale crisi. Anni di tagli neoliberisti hanno minato i sistemi sanitari pubblici precedentemente buoni che i socialdemocratici hanno istituito dagli anni '40.

In modo significativo, il sistema sanitario italiano in difficoltà ha sofferto di privatizzazioni e sostanziali tagli di bilancio.

Anni di stagnazione salariale e la crescita del lavoro precario hanno anche determinato un aumento della disuguaglianza economica. Ciò ha reso impossibile per molti lavoratori creare un cuscinetto finanziario per tempi difficili e ha seriamente limitato la loro capacità di rifornirsi di cibo e medicine.

Alcuni lavoratori mal pagati non possono permettersi di non presentarsi al lavoro anche quando hanno possibili sintomi. Altri continuano a svolgere lavori che li mettono a rischio.

Le persone economicamente vulnerabili hanno anche meno probabilità di potersi permettere la tecnologia per consentire alle persone di lavorare da casa o aiutare i bambini a studiare mentre le scuole sono chiuse. Allo stesso modo, è più difficile per loro acquistare cibo o altri servizi.

Le donne sono colpite in modo sproporzionato, pure

Le donne possono avere un tasso di mortalità inferiore rispetto agli uomini, ma si sono trovati spesso in una posizione finanziaria più debole a causa delle disparità salariali e del lavoro precario e part-time. In molti paesi, questi fattori possono anche ridurre i pagamenti a cui hanno diritto le donne in caso di disoccupazione a causa della pandemia.

Allo stesso tempo, le responsabilità di assistenza (di genere) delle donne saranno notevolmente aumentate. Molti lavorano nelle industrie, come l'assistenza agli anziani o l'assistenza sanitaria, con un aumento del rischio di esposizione. Alcuni ora sono limitati a casa con partner violenti.

Di conseguenza, gli operatori sanitari hanno sottolineato l'importanza di avere un'analisi di genere degli impatti della pandemia. Chiamate simili sono state effettuate in paesi che vanno dagli Stati Uniti all'India.

stranamente, ora stanno comparendo teorie della cospirazione che suggeriscono che il coronavirus è una punizione divina per l'aumento dell'uguaglianza di genere e tra persone dello stesso sesso. Apparentemente è tutta colpa della "teoria del genere".

I pericoli della globalizzazione

L'elenco dei capri espiatori del COVID-19 è lungo. Vari gruppi razziali ed etnici sono stati tra i primi a subire discriminazioni legate al virus.

Anche molti gruppi razziali ed etnici si trovano spesso in una posizione economicamente vulnerabile, che poi aggrava i loro problemi esistenti durante una pandemia. Le comunità indigene remote sono particolarmente a rischio.

I medici devono fare scelte difficili su chi ha accesso alle scarse attrezzature mediche. Gli anziani sono particolarmente a rischio di vedersi negare le cure in alcuni paesi. I cittadini più anziani sono più inclini a morire a causa del virus, ma ci sono suggerimenti che l'età potrebbe essere un fattore, pure.

Nel frattempo, i pericoli della globalizzazione stanno diventando chiari man mano che le catene di approvvigionamento globali di attrezzature mediche cruciali, prodotti chimici e cibo vengono interrotti. I paesi stanno scoprendo che non possono più fabbricare i prodotti essenziali di cui hanno bisogno, compresi quelli medici.

Le principali aziende farmaceutiche e di altro tipo sono tra quelle che corrono per sviluppare trattamenti e vaccini. Ma sarà a buon mercato, le versioni generiche saranno disponibili al pubblico o saranno soggette a brevetti restrittivi e rialzo dei prezzi?

Dopotutto, ci sono affermazioni che la carenza di ventilatori in paesi come gli Stati Uniti è in parte dovuta alle aziende che danno la priorità alla produzione di modelli più costosi e altamente redditizi rispetto a quelli più economici, quelli di base. Le guerre di offerte per i ventilatori scarsi stanno già scoppiando.

Un ritorno alla socialdemocrazia?

Dato che il mercato non sta reagendo e che la necessità dell'intervento del governo è più evidente che mai, si potrebbe pensare che sia tornato il tempo della socialdemocrazia.

Alcuni paesi, come la Svezia, stanno effettivamente evocando i valori socialdemocratici di solidarietà e cura degli altri. Controverso, il governo svedese potrebbe credere che questi valori siano così forti che non sono necessarie disposizioni di blocco più severe per far rispettare la conformità della comunità.

Altri paesi socialdemocratici come la Danimarca sono stati tra i primi ad introdurre forme di sostegno salariale per coloro che sono espulsi dal lavoro.

Però, in un momento in cui anche i governi conservatori di paesi come la Germania, La Gran Bretagna e l'Australia stanno abbandonando le restrizioni neoliberali sulla moderazione fiscale per gettare miliardi nella pandemia e nelle loro economie al collasso, la necessità di governi socialdemocratici potrebbe non essere così evidente come prima.

Per di più, i governi socialdemocratici affrontano le stesse sfide impossibili di quelli conservatori.

Nel mio recente libro sulla socialdemocrazia e l'uguaglianza, Ho sostenuto che uno degli obiettivi principali dei governi socialdemocratici era quello di far sentire i cittadini sicuri e meno timorosi. Fornire buoni servizi sanitari disponibili al pubblico e sostegno al reddito per i malati ei disoccupati è stata una parte importante di questo.

Ma come può un governo o un partito politico far sentire le persone al sicuro o meno timorose in una pandemia e in un disastro economico di questa portata? Questa è una crisi che capita una volta ogni cento anni che potrebbe esacerbare la xenofobia, così come le divisioni sociali ed economiche interne esistenti.

Di conseguenza, la sfida per i socialdemocratici è che le questioni che normalmente affronterebbero potrebbero invece essere affrontate dai loro avversari conservatori tradizionali o da quelli di estrema destra.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.