Generale:
* molto comune: Oltre l'85% delle stelle in Via Lattea fanno parte di sistemi a stelle binari o multipli.
* Sistemi diversi: Le stelle binarie sono disponibili in molti gusti, da coppie ravvicinate a sistemi ampi in cui le stelle sono molto distanti. Possono avere masse, età e fasi evolutive diverse.
* Danza gravitazionale: Le due stelle sono bloccate in una costante danza gravitazionale, ognuna influenzando il movimento dell'altro.
* Influenza sull'evoluzione: Le interazioni gravitazionali e lo scambio di massa tra le stelle binarie influenzano significativamente la loro evoluzione, durata della vita ed eventuale destino.
Tipi specifici:
* Binari visivi: Questi sono abbastanza larghi da poter vedere entrambe le stelle individualmente attraverso un telescopio.
* Binari spettroscopici: Non possiamo vedere le singole stelle, ma possiamo rilevare il loro movimento attraverso le loro linee spettrali che si spostano a causa dell'effetto Doppler.
* Binari eclissi: Le stelle orbitano in modo tale da eclistrare periodicamente a vicenda, causando il cambiamento della luminosità del sistema.
Caratteristiche interessanti:
* Forze di marea: Le stelle binarie possono esercitare forze di marea significative l'una sull'altra, facendole bloccare in modo ordinario (sempre uno di fronte all'altro) o addirittura distorcere le loro forme.
* Trasferimento di massa: Nei binari vicini, una stella può trasferire la massa all'altra, portando a fenomeni interessanti come dischi di accrescimento e novae.
* Supernovae: I sistemi binari svolgono un ruolo chiave nella formazione di alcuni tipi di supernova, tra cui le supernovae di tipo IA.
Esempi:
* Sirius A e Sirius B: Sirius, la stella più luminosa del cielo notturno, è in realtà un sistema binario.
* Algol: Un binario eclissante in cui la stella più luminosa viene periodicamente eclissata dal suo compagno più sfrenato.
* Cygnus X-1: Un buco nero in un sistema binario, accumula materia dalla sua stella compagna.
Studiare i binari:
* Comprensione dell'evoluzione stellare: Osservando le stelle binarie, gli astronomi possono studiare in dettaglio l'evoluzione stellare, poiché l'interazione tra le stelle fornisce informazioni preziose.
* Rilevamento di esopianeti: I sistemi binari possono fungere da lenti gravitazionali, consentendo agli astronomi di rilevare esopianeti attorno ad altre stelle.
* Test teoria gravitazionale: Le stelle binarie forniscono sistemi eccellenti per testare la teoria della relatività generale di Einstein.
Le stelle binarie sono oggetti davvero affascinanti che offrono una finestra su una vasta gamma di fenomeni astronomici.
