1. Medium interstellare: Lo spazio tra le stelle non è vuoto, ma pieno di un gas sottile chiamato mezzo interstellare (ISM). Questo ISM è per lo più composto da idrogeno ed elio, ma contiene anche particelle di polvere.
2. Fluttuazioni di gravità e densità: Piccole variazioni della densità dell'ISM possono portare a aree in cui la gravità è leggermente più forte. Ciò attira più gas e polvere, causando il tempo più denso di queste aree.
3. Accrescimento e collasso: Mentre queste regioni più dense continuano ad attirare più materiale, diventano più enormi e il loro gravità aumenta. Alla fine, la forza di gravità supera la pressione interna del gas e della polvere, causando il crollo della nuvola.
4. Formazione di nebulosa scura: Questo crollo porta a una nuvola densa, fredda e opaca conosciuta come una nebulosa scura. Le particelle di polvere all'interno della nuvola assorbono e disperdono la luce, bloccando la vista delle stelle dietro di loro. Queste nebulose appaiono come patch scure sullo sfondo di stelle e altri oggetti celesti.
5. Formazione di stelle: Il crollo delle nebulose scure è anche il luogo di nascita delle stelle. Man mano che il cloud collassa ulteriormente, il suo core diventa più caldo e più denso. Alla fine, la temperatura e la pressione core raggiungono un punto in cui inizia la fusione nucleare, accendendo una nuova stella.
Punti importanti:
* La polvere è cruciale: Le particelle di polvere all'interno delle nebulose scure sono fondamentali per la loro formazione e aspetto. Queste particelle si disperdono e assorbono la luce, creando le caratteristiche patch scure.
* Non tutte le nebulose scure formano stelle: Alcune nebulose scure possono essere troppo piccole o avere una massa insufficiente per innescare la formazione di stelle. Queste nebulose potrebbero rimanere come lo sono per molto tempo.
* Fase evolutive: Le nebulose scure possono evolversi nel tempo. Possono eventualmente essere illuminati dalle stelle che formano, trasformandosi in nebulose di riflessione o persino in nebulose di emissione.
In sintesi, le nebulose scure sono formate dal crollo gravitazionale di dense nuvole di gas e polvere nel mezzo interstellare. Svolgono un ruolo cruciale nel ciclo della formazione di stelle e sono componenti essenziali della galassia di Via Lattea.
