Il programma Apollo prese il nome da Apollo perché:
* Apollo era il dio greco della luce, della musica, della poesia, della guarigione e del tiro con l'arco . L'attenzione del programma sull'esplorazione e la scoperta sembrava allinearsi con questi attributi.
* Apollo era associato al sole . Questo era simbolico dell'obiettivo del programma Apollo di raggiungere il vicino più vicino del sole, la luna.
Tuttavia, le singole missioni Apollo sono stati assegnati numeri. Apollo 13 era semplicemente la 13a missione nel programma.