* Gravità: La gravità della Terra tira l'astronave, cercando costantemente di abbatterla.
* Inertia: L'astronave, a causa del suo movimento, vuole viaggiare in linea retta.
Immagina di lanciare una palla in orizzontale. La palla inizialmente si muove in linea retta, ma la gravità la tira giù, facendolo seguire un percorso curvo.
Un astronave in orbita sta essenzialmente facendo la stessa cosa, ma a una velocità molto più alta. La velocità è così grande che la curvatura della terra corrisponde alla curvatura del percorso dell'astronave a causa della gravità. Ciò si traduce in una caduta continua intorno alla terra, creando un'orbita.
Ecco una spiegazione più dettagliata:
* Orbita circolare: Per un'orbita perfettamente circolare, la velocità dell'astronave è giusta in modo che la forza gravitazionale la tira costantemente verso il centro della Terra, facendolo muoversi in un cerchio.
* Orbita ellittica: La maggior parte delle orbite sono ellittiche, il che significa che la distanza dell'astronave dalla Terra varia. Nel punto più vicino (Perigee), l'astronave si muove più velocemente e nel punto più lontano (Apogee), si muove più lentamente.
Punti chiave:
* L'astronave in realtà non "vola" nel senso tradizionale; Cade costantemente verso la terra.
* La velocità dell'astronave è cruciale per mantenere l'orbita. Se è troppo lento, tornerà sulla Terra; Se è troppo veloce, sfuggirà del tutto alla gravità terrestre.
Pensaci in questo modo:l'astronave è in costante stato di flagfall, ma sta cadendo intorno alla terra invece che dritto verso il basso.
