Il blocco del COVID-19 ha messo in luce un gran numero di problemi nel sistema alimentare.

Che sia stato l'acquisto di panico o i lavoratori negli impianti di confezionamento della carne che sono risultati positivi al virus, sono state sollevate serie preoccupazioni sulla resilienza dei processi da cui dipendiamo per il nostro pane quotidiano.

Allo stesso tempo, le persone che trasformano il nostro cibo, mantieni riforniti gli scaffali dei nostri negozi di alimentari e gestisci le nostre fattorie, in larga misura, riuscito ad adattarsi al più grande sconvolgimento della nostra generazione.

Una cronologia

Iniziamo il nostro viaggio per celebrare questi risultati, e riflettendo su queste sfide, a marzo.

All'inizio della chiusura, I canadesi sono rimasti scioccati e spaventati nel vedere gli scaffali dei negozi di alimentari vuoti mentre la prima ondata di acquisti di panico ha esaurito le scorte.

Ripensandoci, questo era un problema relativamente a breve termine, e le catene di approvvigionamento hanno lavorato duramente per rifornire gli scaffali. Il governo ha aiutato in diversi modi, anche consentendo ai negozi di rifornire 24 ore al giorno. Inoltre, i lavoratori in prima linea del sistema alimentare hanno ricevuto una paga di rischio e c'è stata una rapida espansione nei servizi di consegna di generi alimentari.

Non è passato molto tempo dopo che la principale storia di pandemia legata al cibo si è concentrata sui ristoranti canadesi.

Quando il settore dell'ospitalità ha chiuso, oltre un milione di posti di lavoro, e decine di migliaia di imprese, erano persi. Ciò ha anche ostacolato le nostre catene di approvvigionamento poiché i sistemi creati per alimentare ristoranti e caffetterie hanno dovuto ruotare per soddisfare la crescente domanda dei negozi di alimentari.

Mentre le famiglie si riunivano per i pasti cucinati in casa e meditavano di piantare orti comunitari, ci siamo anche resi conto che quello che mangiamo a casa è diverso da quello che mangiamo al ristorante.

La domanda di prodotti da forno casalinghi è aumentata vertiginosamente mentre le patate, che per lo più si mangiano nei ristoranti come patatine fritte, andato sprecato.

L'industria ha anche lottato con l'imballaggio. Quando i ristoranti acquistano articoli come uova o farina, tendono ad acquistare in quantità molto maggiori rispetto a quando lo fanno le singole famiglie, quindi i prodotti sono andati sprecati mentre il sistema di imballaggio lavorava duramente per adattarsi.

Lavoratori marginali

La prossima grande storia sul cibo riguardava i lavoratori stranieri temporanei, poiché i divieti di viaggio internazionali hanno causato il panico tra i gruppi di agricoltori.

Gli agricoltori canadesi dipendono da decine di migliaia di lavoratori stranieri che arrivano nel nostro paese ogni anno. Il governo ha risposto accelerando i visti e fornendo dei soldi agli agricoltori che improvvisamente hanno dovuto adattare i dormitori per consentire la quarantena e il distanziamento sociale.

Questi lavoratori sono arrivati ​​in Canada, e alcuni di loro sono risultati positivi al virus dopo aver contratto il COVID-19 qui. Almeno due sono morti. Il Messico ha quindi vietato a qualsiasi lavoratore stagionale aggiuntivo di venire qui, almeno temporaneamente.

Globale, salute dei lavoratori, il reddito agricolo e il raccolto del Canada sono tutti in pericolo.

Anche i lavoratori degli impianti di confezionamento della carne come Cargill in Alberta hanno iniziato ad ammalarsi, e almeno tre sono morti. A un certo punto, quasi il 75% della capacità di lavorazione della carne bovina del Canada è stata chiusa mentre le aziende lottavano per proteggere i lavoratori. Impianti riaperti dopo l'adeguamento per consentire il distanziamento sociale, ma questo continua a minacciare la salute dei lavoratori, ha danneggiato la produttività e causato ritardi nel sistema che riducono il reddito agricolo. Ha anche portato all'eutanasia degli animali.

Sia la situazione del lavoratore migrante che quella dell'impianto di lavorazione della carne rivelano una scomoda verità sul sistema alimentare canadese. Le persone da cui dipendiamo di più per nutrirci sono spesso le meno pagate, i più esposti a circostanze pericolose e hanno lo status occupazionale e migratorio più precario.

Questi problemi dovrebbero stimolare una conversazione nazionale tanto necessaria su come trattiamo i lavoratori nel sistema alimentare.

Insicurezza alimentare

Infine, una delle storie alimentari più significative legate al COVID è l'aumento dell'insicurezza alimentare in Canada e a livello internazionale.

Dall'inizio della crisi, le banche alimentari hanno assistito a un aumento sorprendente del numero di persone che necessitano di assistenza. I governi hanno risposto investendo denaro nel settore alimentare di emergenza in quantità senza precedenti.

Le Nazioni Unite hanno avvertito, però, il mondo affronta carestie di "proporzione biblica" a causa di entrambe le sfide nelle catene di approvvigionamento, insieme al costo economico della pandemia.

Una conversazione nazionale

La pandemia ha causato effetti a catena nel sistema alimentare in Canada e in tutto il mondo. Ma ci sono lati positivi in ​​questa nuvola altrimenti oscura. Nonostante le sfide, il sistema ha funzionato molto bene, e i canadesi dovrebbero essere grati per l'ingegnosità, l'altruismo e il duro lavoro che è servito per nutrirci tutti.

Allo stesso tempo, i problemi emersi negli ultimi 100 giorni illustrano profonde vulnerabilità strutturali. La società è in un momento di insegnamento, e dovremmo trarre vantaggio dalle lezioni che abbiamo imparato e stabilire le politiche, programmi e tecnologie per garantire che il nostro sistema alimentare diventi più forte, più resilienti ed eque negli anni a venire.

Questo è il motivo per cui l'Arrell Food Institute dell'Università di Guelph ha collaborato con il Canadian Agri-Food Policy Institute, e altre parti interessate di tutto il sistema alimentare, per lanciare "Crescere più forti:puntare alla resilienza nel nostro sistema alimentare canadese". Se desideri fornire un contributo, per favore considera di caricare pensieri sul nostro portale online.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.