Mentre il ganimede è più grande del pianeta mercurio, non è considerato un pianeta Perché orbita in orbita un pianeta (Giove) e non una stella.
L'International Astronomical Union (IAU) definisce un pianeta come:
1. Un oggetto che orbita una stella .
2. ha una massa sufficiente per la propria gravità per superare le forze del corpo rigide in modo che assumi una forma di equilibrio idrostatico (quasi rotonda).
3. ha eliminato il quartiere intorno alla sua orbita.
Ganymede soddisfa solo i secondi criteri, è abbastanza grande da essere quasi rotondo.
