* L'orbita della luna: La luna orbita in orbita la terra in un percorso ellittico, impiegando circa 27,3 giorni per completare un'orbita. Questo si chiama mese siderale .
* Fasi lunari: Le diverse fasi della luna sono causate dalle mutevoli angoli in cui il sole illumina la superficie della luna mentre orbita in orbita la terra. Vediamo solo la parte della superficie della luna che è illuminata dal sole.
* Mese sinodico: Il tempo impiegato dalla luna per attraversare un ciclo completo di fasi (dalla luna nuova alla luna nuova) è leggermente più lungo del mese siderale. Questo perché la Terra sta anche attorno al sole. La Terra si sposta in avanti nella sua orbita mentre la luna completa la sua orbita, quindi la luna deve viaggiare un po 'di più per essere di nuovo nella stessa posizione relativa verso il sole e la terra. Questo periodo più lungo è chiamato mese sinodico e ci vogliono circa 29,5 giorni.
in termini più semplici: La luna orbita in orbita la terra e, come fa, il sole illumina diverse parti di essa. Questo cambiamento nell'illuminazione crea le fasi che osserviamo. Ci vuole circa un mese (il mese sinodico) affinché la luna orbiti la terra in modo tale che il ciclo completo delle fasi sia completo.
