* La nebulosa solare: Il nostro sistema solare è iniziato come una gigantesca nuvola di gas e polvere chiamata nebulosa solare . Questa nuvola era per lo più idrogeno ed elio, ma conteneva anche elementi più pesanti come carbonio, ossigeno, azoto e ferro.
* Crollo gravitazionale: La nebulosa solare iniziò a crollare sotto la propria gravità. Mentre crollava, si girava sempre più velocemente, come un pattinatore tira le braccia.
* Formazione del sole: La stragrande maggioranza del materiale nella nebulosa è crollata al centro, formando il sole. L'immensa pressione e calore nel nucleo hanno acceso la fusione nucleare, il processo che fa brillare le stelle.
* Formazione di pianetesimale: Il materiale rimanente nella nebulosa, ora orbitando in orbita il giovane sole, iniziò a raggrupparsi a causa della gravità. Questi piccoli ciuffi, chiamati planetesimals , erano i mattoni dei pianeti.
* Accrescimento planetario: Nel corso di milioni di anni, i planetesimali si sono scontrati e bloccati, diventando sempre più grandi. Questo processo è chiamato accrescimento .
* Differenziazione planetaria: Man mano che i pianeti crescevano, i loro interni si riscaldavano a causa dell'energia rilasciata da collisioni e decadimento radioattivo. Questo calore ha fatto affondare gli elementi più pesanti al centro, formando un nucleo. Elementi più leggeri salirono in superficie, formando una crosta e un'atmosfera.
Quindi, mentre i pianeti sono realizzati con lo stesso materiale del sole, non sono parti restave direttamente del sole. Si sono formati dal materiale rimanente nella nebulosa solare * dopo * il sole si è formato.
