Ecco perché:
* Processo di fusione: Le stelle generano energia attraverso la fusione nucleare, fondendo elementi più leggeri in quelli più pesanti. Le stelle a bassa massa come il nostro sole possono solo fondere l'idrogeno nell'elio. Le stelle ad alta massa, tuttavia, possono fondere elementi più pesanti come carbonio, ossigeno, silicio e infine ferro.
* Ruolo di Iron: Il ferro è l'elemento più stabile nell'universo. La fusione del ferro richiede input di energia invece di rilasciare energia. Ciò significa che quando una stella ad alta massa inizia a fondere il ferro, è un segno che il nucleo della stella sta esaurendo il carburante. Questo evento innesca il crollo della stella e una spettacolare esplosione di supernova.
* Prove di supernovae passate: La presenza di quantità significative di ferro in una stella o un residuo stellare come un nano bianco è un forte indicatore che la stella era una volta una stella di massa.
In sintesi: Mentre le stelle a bassa massa possono fondere l'idrogeno nell'elio, le stelle di massa ad alta massa possono fondere elementi più pesanti, culminando nella fusione del ferro, che alla fine porta alla loro drammatica scomparsa in una supernova.
