Sebbene ciò non sia tecnicamente vero, i primi astronomi hanno osservato gli anelli di Saturno e li hanno interpretati male come due corpi celesti separati che fiancheggiano il pianeta. Ciò era dovuto ai limiti dei loro telescopi, che non potevano risolvere gli anelli nella loro vera forma.
Fu solo più tardi, con l'avvento di telescopi più potenti, che fu rivelata la vera natura degli anelli di Saturno.