1. Nebula: La vita di una stella inizia all'interno di una gigantesca nuvola di gas e polvere chiamata nebulosa. La gravità unisce le particelle, causando il collasso della nuvola.
2. Protostar: Mentre la nuvola collassa, il core si riscalda. Quando il nucleo raggiunge una certa temperatura e densità, inizia la fusione nucleare. In questa fase, l'oggetto è chiamato protostar.
3. Sequenza principale: Questa è la fase più lunga della vita di una stella, che dura da miliardi di anni. Durante questa fase, la stella fonde l'idrogeno nell'elio nel suo nucleo, generando energia che crea una pressione esteriore bilanciando la forza di gravità verso l'interno.
4. Gigante rosso: Quando il combustibile idrogeno nel nucleo è esaurito, la stella si espande e si raffredda, diventando un gigante rosso. La stella inizia a fondere l'elio in carbonio e ossigeno in un guscio attorno al suo nucleo.
5. Giant post-rosso: A seconda della massa della stella, vengono presi diversi percorsi.
* Star di massa bassa: Lanciarono i loro strati esterni, lasciando dietro di sé un nucleo denso e caldo chiamato nano bianco .
* Star di massa media: Possono diventare instabili e pulsati come stelle variabili , diventando infine nebulose planetarie , con un nano bianco al centro.
* Star ad alta massa: Passano attraverso una supernova esplosione, lasciando dietro di sé una stella di neutroni Oppure, per le stelle più massicce, un buco nero .
6. Resti: La fase finale della vita di una stella dipende dalla sua massa. Il residuo potrebbe essere un nano bianco, una stella di neutroni o un buco nero.
Questo è uno schema di base. I processi e le fasi effettivi sono molto più complessi e possono variare a seconda della massa e della composizione della stella.
