Ecco perché gli scienziati credono che Triton potrebbe essere stato un tempo un pianeta separato:
* Orbita retrograda: Triton orbita in orbita Nettuno in una direzione retrograda (di fronte alla rotazione di Nettuno), che è insolita per una luna. Ciò suggerisce che è stato catturato piuttosto che formarsi al fianco di Neptune.
* alta inclinazione: L'orbita di Triton è altamente inclinata rispetto all'equatore di Nettuno, supportando ulteriormente l'ipotesi di cattura.
* geologicamente attivo: Triton presenta segni di recente attività geologica, tra cui crioovolcano e una giovane superficie, suggerendo una storia più dinamica della maggior parte delle lune.
* Composizione simile agli oggetti della cintura kuiper: La composizione di Triton, compresa la sua atmosfera ricca di azoto, è simile agli oggetti della cintura di Kuiper, una regione oltre Nettuno in cui risiedono i pianeti nani come Plutone.
Questi fattori hanno portato gli scienziati a teorizzare che Triton era probabilmente un pianeta nano che è stato catturato dai miliardi di gravità di Nettuno di anni fa. Tuttavia, i dettagli esatti del processo di acquisizione sono ancora in discussione.
