Clyde Tombaugh, un astronomo americano, usò questo metodo nel 1930 per trovare Plutone. La tecnica di lampeggiante prevedeva di scattare due fotografie della stessa regione del cielo scattate in momenti diversi. Quando le due immagini furono rapidamente alternate, qualsiasi oggetto che si era spostato tra le esposizioni sembrerebbe battere le palpebre o saltare. Ciò ha permesso a Tombaugh di setacciare la grande quantità di stelle e identificare il debole e in movimento che era Plutone.