Un ambizioso esperimento di "schiarimento delle nuvole" è stato condotto sulla Grande Barriera Corallina australiana in una fase iniziale che gli scienziati sperano possa diventare un modo futuristico per proteggere i coralli dal riscaldamento globale.

Nel tentativo di raffreddare le acque intorno alla barriera corallina facendo sì che le nuvole riflettano più luce solare, i ricercatori hanno detto di aver usato un ventilatore montato su una barca simile a un cannone da neve per sparare cristalli di sale nell'aria.

I risultati dello studio sono stati "davvero, davvero incoraggiante", Lo ha detto venerdì lo scienziato capo del progetto Daniel Harrison della Southern Cross University.

"Tutta la ricerca è teorica... quindi questo è un mondo assoluto prima di uscire e provare a prendere l'acqua di mare e trasformarla in questi nuclei di condensazione delle nuvole, " ha detto all'Afp.

Harrison ha sottolineato che, nonostante il successo dell'esperimento, sarebbero necessari almeno quattro anni di ulteriori ricerche per dimostrare la teoria.

I mari più caldi causati dai cambiamenti climatici hanno danneggiato la salute della Grande Barriera Corallina, il più grande sistema di coralli del mondo.

L'esperimento è stato condotto dall'università e dal Sydney Institute of Marine Science alla fine del mese scorso, poco prima che un'indagine scientifica completa scoprisse che la barriera corallina aveva subito il più diffuso sbiancamento dei coralli mai registrato.

Lo sbiancamento si verifica quando i coralli sani vengono stressati dai cambiamenti delle temperature oceaniche, che li spingono ad espellere le alghe, che li prosciuga dei loro colori vibranti.

È stato il terzo evento di sbiancamento di massa negli ultimi cinque anni, suscitando il timore che gran parte del corallo della barriera corallina possa essere danneggiato in modo permanente.

Per avere un impatto significativo sulla barriera corallina, un esperimento su vasta scala dovrebbe essere 10 volte più grande, che prevede l'uso di diverse grandi turbine montate su chiatta, disse Harrison.

Ma, Ha aggiunto, "Se funziona come speriamo, allora forse potremmo ridurre lo stress da sbiancamento di circa il 70%... potenzialmente quasi tutta la mortalità".

Ha anche affermato che l'efficacia della tecnica di schiarimento delle nuvole diminuirà in modo significativo man mano che l'oceano si riscalda ulteriormente.

Ciò significa che il processo sarebbe simile a mettere in vita la barriera corallina mentre viene affrontata la sfida sottostante del cambiamento climatico.

"Se continuiamo su scenari di emissioni di tipo business as usual, allora al massimo questa tecnologia può comprare solo un paio di decenni in più prima di vedere la completa perdita della barriera corallina, " ha avvertito.

© 2020 AFP