Ecco perché è difficile essere esatti:
* Possiamo osservare solo una piccola parte della galassia: I nostri telescopi sono limitati per distanza e tecnologia. Possiamo solo osservare direttamente una piccola parte delle stelle della galassia.
* Rileviamo indirettamente i pianeti: La maggior parte degli esopianeti (pianeti al di fuori del nostro sistema solare) vengono scoperti utilizzando metodi indiretti come il metodo di transito o il metodo di velocità radiale. Questi metodi hanno limiti e possono perdere pianeti più piccoli o distanti.
* Non conosciamo la prevalenza dei pianeti attorno a tutti i tipi di stelle: Le nostre attuali osservazioni sono distorte per la ricerca di pianeti attorno a stelle simili al nostro sole. Abbiamo bisogno di più dati per determinare come sono comuni i sistemi planetari attorno ad altri tipi di stelle.
Tuttavia, sulla base delle attuali osservazioni e dei modelli statistici, gli scienziati stimano che quasi ogni stella nella Via Lattea probabilmente ha almeno un pianeta che lo orbita in orbita. Ciò significa che il numero di sistemi solari potrebbe essere persino superiore a centinaia di miliardi.
