L'astrometria è un ramo dell'astronomia che si concentra sulla misurazione precisamente delle posizioni e dei movimenti degli oggetti celesti, principalmente stelle. Usa queste misurazioni per comprendere la struttura e l'evoluzione della galassia di Via Lattea, le distanze verso le stelle e altri oggetti celesti e persino per cercare pianeti attorno ad altre stelle.
Ecco alcuni esempi specifici di come le stelle vengono utilizzate come punti di riferimento in astrometria:
* Determinazione della distanza per le stelle: Gli astronomi usano la parallasse, l'apparente spostamento nella posizione di una stella mentre la Terra orbita in orbita il sole, per calcolare la sua distanza. Questo metodo si basa sulle stelle come punti di riferimento fissi rispetto ai quali può essere misurato lo spostamento apparente.
* Mappatura della Via Lattea: Osservando i movimenti e le posizioni delle stelle, gli astronomi possono creare mappe della Via Lattea e comprendere la sua struttura, inclusa la distribuzione di diversi tipi di stelle e nuvole di gas.
* Rilevamento di esopianeti: La oscillazione di una stella causata dall'attrazione gravitazionale di un pianeta in orbita può essere misurata osservando la sua posizione nel tempo rispetto ad altre stelle. Ciò consente agli astronomi di identificare e caratterizzare esopianeti.
Mentre l'astrometria utilizza principalmente le stelle come punti di riferimento, possono anche essere usati altri oggetti celesti, come pulsar o quasar.
