1. Candela standard:
- I nani bianchi di un tipo specifico (come quelli delle stelle variabili cataclismiche) hanno una luminosità intrinseca ben definita (luminosità assoluta).
- Ciò significa che emettono una quantità nota di luce.
2. Proprietà osservabili:
- La loro luminosità è correlata alla loro temperatura, che può essere misurata dal loro colore e caratteristiche spettrali.
- Queste proprietà sono relativamente stabili nel tempo.
3. Calcolo della distanza:
- confrontando la luminosità apparente osservata (quanto ci appaiono luminose) con la loro luminosità intrinseca, possiamo usare la legge quadrata inversa della luce per determinare la distanza dal nano bianco.
4. Tipi di indicatori di distanza nana bianca:
- variabili cataclismiche (CVS): Questi sistemi binari contengono una questione di accumulazioni nane bianche da una stella compagna. Le loro variazioni di luminosità sono prevedibili e legate alla luminosità del nano bianco.
- Sequenza di raffreddamento nano bianco: I nani bianchi si raffreddano nel tempo e la loro temperatura è correlata alla loro età. Questo ci consente di stimare la loro età e, a sua volta, la loro luminosità intrinseca.
- parallasse spettroscopica: Questa tecnica analizza gli spettri dei nani bianchi per dedurre la loro gravità superficiale, che è correlata alla loro massa. Ciò consente una stima a distanza in base alla loro grandezza assoluta.
5. Vantaggi rispetto ad altri indicatori:
- I nani bianchi sono meno influenzati dalla polvere interstellare e dall'oscuramento del gas rispetto ad altri indicatori di distanza come le variabili cefeide.
- Sono relativamente stabili per lunghi periodi, rendendoli utili per misurare le distanze attraverso vaste distanze.
Limitazioni:
- I nani bianchi sono più deboli rispetto ad altri indicatori di distanza, rendendoli più difficili da osservare.
- Ci possono essere incertezze nel determinare la loro luminosità intrinseca e l'età, portando a errori nelle misurazioni della distanza.
Nel complesso, i nani bianchi forniscono un potente strumento per misurare le distanze cosmiche, aiutando gli astronomi a mappare l'universo e comprendere la sua struttura. Svolgono un ruolo cruciale nella comprensione della scala e dell'evoluzione del cosmo.
