Gli astronomi in genere non classificano le radiazioni in sei tipi specifici. Invece, studiano lo spettro elettromagnetico , che comprende una vasta gamma di tipi di radiazioni. Ecco i principali tipi di astronomi di radiazioni elettromagnetiche:

1. onde radio: Lunghezza d'onda più lunga, utilizzata per studiare oggetti freddi come gas e polvere interstellari, nonché galassie lontane.

2. microonde: Lunghezza d'onda leggermente più corta, utilizzata per studiare la radiazione cosmica a background a microonde (CMB), un residuo del Big Bang.

3. Radiazione a infrarossi: Emessi da oggetti caldi, utili per studiare la formazione di stelle, i pianeti e la polvere.

4. Luce visibile: Ciò che vediamo con i nostri occhi, ci consente di studiare le superfici di stelle, pianeti e galassie.

5. Radiazione ultravioletta: Emessi da oggetti caldi come le stelle, usati per studiare atmosfere stellari e gas interstellare.

6. Raggi X: Emessi da oggetti estremamente caldi come buchi neri e stelle di neutroni, rivelando processi energici nell'universo.

7. Rays gamma: Le radiazioni energetiche più elevate, emesse da eventi più violenti come le esplosioni di supernova e i nuclei galattici attivi.

Questi sono i principali tipi di radiazioni elettromagnetiche, ma gli astronomi studiano anche altri fenomeni come raggi cosmici e neutrinos , che non fanno parte dello spettro elettromagnetico.