* Baseline massima: L'orbita terrestre intorno al sole fornisce una linea di base naturale per misurare la parallasse. Questo basale è il diametro dell'orbita terrestre, che è di circa 186 milioni di miglia.
* Prospettiva mutevole: Quando si osserva una stella da due diversi punti sull'orbita terrestre, la posizione apparente della stella contro le stelle di fondo si sposterà leggermente a causa del cambiamento di prospettiva. Questo spostamento è noto come parallasse.
* Massimizzare l'angolo di parallasse: L'angolo di parallasse (l'angolo dello spostamento) è direttamente proporzionale alla linea di base. Per ottenere il più grande angolo di parallasse possibile, vengono prese osservazioni quando la Terra è alle estremità opposte della sua orbita. Ciò si verifica a circa 6 mesi di distanza.
in termini più semplici:
Immagina di tenere il dito davanti al viso e guardalo con un occhio chiuso, poi l'altro. Il dito sembra spostarsi leggermente sullo sfondo perché i tuoi occhi sono in diverse posizioni. Lo stesso principio si applica alle stelle. Osservare una stella a 6 mesi di distanza (quando la Terra è alle estremità opposte della sua orbita) ci dà la massima separazione in prospettiva, risultando nel più grande angolo di parallasse possibile.
Nota importante: Gli angoli di parallasse sono incredibilmente piccoli anche per le stelle relativamente vicine. Questo è il motivo per cui il metodo è accurato solo per le stelle in poche migliaia di anni luce. Per stelle più distanti, altri metodi vengono utilizzati per stimare le distanze.
