* Idrogeno (H) :L'elemento più abbondante nell'universo, che costituisce circa il 75% della massa delle stelle.
* elio (he) :Il secondo elemento più abbondante, che comprende circa il 24% della massa della stella.
* Traccia quantità di elementi più pesanti (metalli) :Mentre la stragrande maggioranza delle stelle del cluster globulare è composta da idrogeno ed elio, contengono anche tracce di elementi più pesanti come carbonio, ossigeno, azoto e ferro. Questi elementi sono collettivamente definiti "metalli" in astronomia, anche se alcuni non sono tecnicamente metalli.
Caratteristiche chiave delle stelle del cluster globulare:
* Star della popolazione II: Queste stelle sono più vecchie del sole e contengono una minore abbondanza di elementi pesanti, rendendoli poveri di metallo.
* Massa bassa: Sono generalmente più piccoli e meno massicci del sole.
* Giganti rossi: Molte stelle nei cluster globulari sono giganti rossi, che sono stelle nelle loro fasi tardive dell'evoluzione.
Perché i cluster globulari sono poveri in metallo?
I cluster globulari sono alcune delle strutture più antiche dell'universo, che si formano molto presto nella storia delle galassie. A quel tempo, il mezzo interstellare (il gas e la polvere tra le stelle) aveva una minore abbondanza di elementi più pesanti. Poiché questi elementi vengono creati in stelle e rilasciati attraverso esplosioni di supernova, le successive generazioni di stelle si sono formate con una metallicità più elevata.
Altri elementi notevoli:
Mentre la maggior parte della massa della stella è l'idrogeno ed elio, altri oligoelementi presenti nei cluster globulari includono:
* Carbon (C)
* Oxygen (O)
* azoto (N)
* Iron (Fe)
* Sodio (Na)
* magnesio (mg)
* Silicon (Si)
* Calcio (Ca)
Questi elementi sono importanti per vari processi all'interno delle stelle, come la fusione nucleare, l'evoluzione stellare e la formazione di sistemi planetari.
