Questo collettore di aspirazione dell'aria è progettato per raccogliere particelle d'aria sufficienti mentre sfiora la parte superiore dell'atmosfera per alimentare un propulsore elettrico "respirante d'aria". L'obiettivo è aiutare i satelliti a superare la resistenza atmosferica per operare su base continuativa in orbite da un minimo di 180 km a un'altitudine massima di 250 km.

Questa tecnologia ramjet essendo stata dimostrata dall'ESA in linea di principio, tale orbita terrestre molto bassa, I satelliti VLEO potrebbero fornire immagini di osservazione della Terra con una risoluzione più nitida e collegamenti di comunicazione a bassa latenza in futuro.

La sfida è progettare un sistema di aspirazione dell'aria sufficientemente efficiente per raccogliere il maggior numero possibile di molecole d'aria scarse ma altamente energetiche che si trovano nella parte superiore dell'atmosfera, per alimentare un propulsore elettrico per compensare la resistenza dell'aria che altrimenti spingerebbe un satellite sulla Terra nel giro di poche settimane. Questo era l'obiettivo di un progetto ESA con il Belgio Von Karman Institute e il Politecnico di Milano, sviluppo di modelli software sofisticati per qualificare un progetto di collettore di aspirazione dell'aria e produzione di un prototipo in metallo.