Mentre non era il primo a proporre questa idea, la sviluppò ampiamente nel suo lavoro, "Opticks", pubblicato nel 1704. Chiamò queste particelle corpuscoli .
Tuttavia, questa teoria corpuscolare della luce è stata successivamente sfidata da Christian Huygens chi ha proposto la teoria della luce d'onda , suggerendo che la luce viaggiava tra le onde. Questo dibattito è continuato per secoli fino allo sviluppo di meccaniche quantistiche All'inizio del XX secolo, che alla fine ha dimostrato che la luce presenta proprietà sia d'onda che simili a particelle.
