* Dimensione: Gli atomi sono incredibilmente piccoli. Sono circa 100.000 volte più piccoli della lunghezza d'onda della luce visibile.
* Risoluzione: I microscopi funzionano focalizzando la luce e la risoluzione (la capacità di distinguere tra due punti) è limitata dalla lunghezza d'onda della luce. I microscopi regolari non possono risolvere oggetti più piccoli della lunghezza d'onda della luce.
* ingrandimento vs. risoluzione: Il vetro d'ingrandimento e i microscopi regolari ingrandiscono le immagini, ma non aumentano la risoluzione. Puoi ingrandire un'immagine sfocata, ma non diventerà chiaro.
Cosa devi vedere gli atomi:
Per vedere gli atomi, hai bisogno di tipi speciali di microscopi:
* Microscopi elettronici: Questi usano raggi di elettroni anziché luce. Gli elettroni hanno una lunghezza d'onda molto più breve della luce, consentendo una risoluzione molto più elevata. Ci sono due tipi principali:
* Microscopio elettronico a trasmissione (TEM): Gli elettroni passano attraverso un campione sottile, creando un'immagine della struttura interna.
* Microscopio elettronico a scansione (SEM): Gli elettroni scansionano la superficie di un campione, creando un'immagine 3D.
* Microscopio a tunneling a scansione (STM): Questo microscopio utilizza una punta affilata per scansionare la superficie di un campione. La punta è così sensibile che può rilevare singoli atomi.
In sintesi: Mentre gli occhiali ingrandosi e i microscopi regolari sono strumenti utili, non sono abbastanza potenti da vedere i singoli elementi costitutivi della materia:gli atomi. Per questo, hai bisogno di microscopi specializzati progettati per funzionare su scala atomica.
