L'Airbus A320neo, la versione rinnovata e più efficiente nei consumi del più popolare aereo passeggeri a corridoio singolo di Airbus, ha trainato le vendite negli ultimi anni
Cinquant'anni fa al salone aereo di Parigi, Il ministro dei trasporti francese e il ministro dell'economia tedesco hanno firmato un accordo che cambierà la storia dell'aviazione.
Correva l'anno 1969 e l'Europa aveva bisogno di un aerei passeggeri più leggeri ed economici rispetto ai rivali americani. Cinque anni dopo, nasce l'A300B2, un aereo a corto e medio raggio con due motori, nonostante le preoccupazioni per la sicurezza in un'epoca in cui tre motori erano il minimo standard.
Avanti veloce al 2019, Airbus è celebrato come un successo della cooperazione europea, uno dei due re dell'aviazione civile globale insieme a Boeing. Intorno al mondo, un Airbus decolla o atterra ogni due secondi.
Ora produce aerei passeggeri di dimensioni fino al jumbo jet A380, elicotteri, caccia ed è anche coinvolto nell'esplorazione dello spazio.
La sua storia è stata segnata da battute d'arresto, turbolenze politiche e problemi di produzione, ma il management di Airbus crede di poter guardare con fiducia al prossimo mezzo secolo.
"Airbus produce la metà dei grandi velivoli commerciali del mondo e ha un elicottero prospero, le imprese della difesa e dello spazio, ", ha affermato il CEO Guillaume Faury, che ad aprile ha sostituito Tom Enders che ha servito cinque anni al timone.
La divisione difesa di Airbus è il maggiore azionista del consorzio che realizza il caccia Eurofighter Typhoon
"Noi impieghiamo 130, 000 persone altamente qualificate in tutto il mondo e sono un potente motore di produttività, esportazioni e innovazione per l'Europa".
L'azienda ha consegnato i suoi ultimi mille aerei in soli 30 mesi. Ma nei primi tempi, ci sono voluti quasi vent'anni per produrre un migliaio di velivoli.
Ha affrontato critiche per sviluppi come controlli fly-by-wire, che migliorano la maneggevolezza, e protezione dell'inviluppo di volo, che impediscono all'aereo di compiere manovre al di fuori dei suoi limiti di prestazione.
Oltre ai progressi tecnologici, cracking America è stato un ingrediente chiave nella creazione del gigante globale. L'A300 ha fatto una forte impressione su Frank Borman, l'ex astronauta dell'Apollo che era a capo della Eastern Air Lines e sosteneva l'idea di acquistare aerei più economici.
La spina dorsale di Airbus, l'A320
Nel 1984, Airbus ha lanciato l'A320, una sola navata, aerei di medio raggio per sfidare Boeing, che fino ad allora aveva dominato il più grande segmento del mercato dell'aviazione civile.
Originariamente la Bombardier C Series, il rinominato A220-300 ha aiutato Airbus a soddisfare la domanda di un aereo di medio raggio leggermente più piccolo con l'ultimo in termini di risparmio di carburante
Il velivolo ha aperto la strada al più efficiente A320neo che è diventato la spina dorsale dell'azienda, rafforzando la sua presa sul segmento chiave del mercato dopo che gli aerei Boeing 737 MAX sono stati messi a terra dopo due incidenti mortali a marzo e ottobre.
Nonostante un accordo fallito con la società di difesa britannica BAE Systems nel 2012, La partnership di Airbus con il programma C Series di Canadian Bombadier nel 2018 ha rafforzato la sua posizione come forza globale.
Francia e Germania detengono ancora l'11% delle quote di Airbus attraverso holding con una quota del 4% più piccola detenuta dal governo spagnolo. Il resto delle azioni è negoziato in borsa.
Ma la produzione non è sempre andata bene. L'azienda ha annunciato a gennaio che avrebbe interrotto la produzione del suo gigante passeggeri A380 entro il 2021 a causa della mancanza di ordini.
Il jet a due piani ha guadagnato il plauso dei passeggeri, ma non è riuscito a conquistare un numero sufficiente di compagnie aeree per giustificare i suoi enormi costi.
Anche i clienti chiave hanno avuto problemi poiché alcune compagnie aeree hanno incontrato difficoltà finanziarie con la terza compagnia aerea low cost europea, Norwegian, che ha affermato di ritardare ulteriormente le consegne degli aerei Airbus e Boeing 737 MAX ordinati.
L'Airbus A380-800 a due piani è stato lodato dai passeggeri, ma può essere costoso operare per le compagnie aeree, che non è riuscito a ordinarne un numero sufficiente per consentire ad Airbus di continuare a produrre l'aereo
La società ad aprile ha registrato un crollo degli utili netti del primo trimestre, scesi dell'86 percento rispetto allo stesso periodo del 2018 a 40 milioni di euro (45 milioni di dollari).
Airbus è sotto inchiesta anche in Francia, Gran Bretagna e Stati Uniti dopo aver rivelato irregolarità nelle transazioni nel 2016, mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha minacciato l'Unione Europea con nuove tariffe se non metterà fine ai sussidi ad Airbus.
Ma gli analisti vedono Airbus come un'opportunità per trarre profitto dal boom del mercato delle compagnie aeree, in particolare in Asia, e dalla messa a terra globale dell'aereo della serie 737 MAX di Boeing dopo due recenti incidenti mortali che hanno coinvolto il nuovo popolare aereo di linea.
Il capo di Airbus, Guillaume Faury, ha affermato che l'azienda mira a continuare a essere leader nell'innovazione dell'aviazione.
"L'industria aerospaziale si trova al culmine di una rivoluzione tecnologica per competere con qualsiasi cosa nella sua storia", Egli ha detto.
"L'industria aerospaziale europea dovrebbe aspirare a guidare questa prossima rivoluzione nell'innovazione e la transizione verso un settore dell'aviazione più sostenibile".
© 2019 AFP
