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Uno dei fenomeni celesti più affascinanti è l'allineamento planetario, ovvero quando i pianeti si allineano nel cielo notturno, formando una linea quasi retta. Mentre un "mini allineamento" che coinvolge tre pianeti è abbastanza comune, un allineamento a quattro pianeti è più raro e può essere osservato a occhio nudo nel mese di gennaio 2025.
Gli allineamenti planetari nascono perché i pianeti orbitano attorno al Sole sul piano dell'eclittica, quindi spesso appaiono in un'unica fila dalla nostra prospettiva. Il numero di pianeti visibili varia e quanti più pianeti si allineano, tanto più straordinario è l'evento. Da gennaio a febbraio 2025, gli osservatori possono vedere Marte, Giove, Saturno e Venere in linea.
Entro poche ore dopo il tramonto nell’emisfero settentrionale, Venere e Saturno appariranno a ovest-sud-ovest, raggiungendo una congiunzione – dove sono più vicini nel cielo – il 17 e 18 gennaio prima di allontanarsi. Giove seguirà, posizionato in alto, e Marte brillerà luminoso per tutto il mese, apparendo in opposizione (direttamente opposto al Sole) e raggiungendo il suo massimo avvicinamento alla Terra, il che lo fa apparire più grande e luminoso del solito.
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Mentre un allineamento di quattro pianeti è degno di nota, uno schieramento di sei pianeti – spesso chiamato “parata planetaria” – è ancora più eccezionale. A partire da gennaio 2025 e proseguendo fino a febbraio, Nettuno e Urano si uniscono alla processione. Visualizzare l'allineamento con un telescopio e sotto un cielo buio dipenderà dalla fase lunare e dalla tua posizione geografica; nell'emisfero settentrionale, la finestra ottimale è dal 21 al 25 gennaio.
Urano e Nettuno, il settimo e l'ottavo pianeta dal Sole, sono più deboli dei pianeti interni, quindi possono apparire sottili nella formazione. Da ovest a est, Nettuno apparirà come il terzo pianeta, leggermente a nord-est di Venere e a poche lunghezze di Luna dal 29 al 30 gennaio. Segue Urano, che appare quasi in alto vicino a Giove e all'ammasso stellare delle Pleiadi (le Sette Sorelle).
