Di Chris Deziel | Aggiornato il 24 marzo 2022
Perseo è una delle più antiche costellazioni catalogate, registrata per la prima volta dall'astronomo greco Tolomeo nel II secolo. Non è solo un gioiello storico, ma anche il luogo di nascita dell'annuale pioggia di meteoriti delle Perseidi, uno spettacolo di mezza estate visibile in tutto l'emisfero settentrionale. Una delle sue stelle più famose, Algol, è un sistema binario che si attenua notevolmente ogni 68,75 ore. Con la sua forma da cacciatore, Perseo può essere facilmente trovato utilizzando schemi stellari familiari come guide o consultando una mappa stellare.
Inizia individuando l'Orsa Maggiore, l'asterismo più riconoscibile nel cielo settentrionale. Sebbene faccia parte dell'Orsa Maggiore (l'Orsa Maggiore), la caratteristica forma a "vaso" del Carro è un punto di partenza affidabile.
Traccia una linea retta dalle due stelle nella parte anteriore del vaso del Carro ed estendila verso nord verso Polaris, la Stella Polare. Continua la linea oltre la Polare per circa due terzi della distanza appena misurata; arriverai a Cassiopea, la costellazione a forma di W che orbita attorno alla Polare durante tutto l'anno.
Identifica la terza stella nella “W” di Cassiopea che è la più lontana dalla Stella Polare. Disegna una linea da quella stella alla stella adiacente nella "W" ed estendila circa tre volte la distanza tra loro. Questo ti condurrà a Mirfak, la stella più luminosa di Perseo.
Trova l'ammasso delle Pleiadi, un altro asterismo facile da individuare, e immagina una linea che va dall'ammasso verso la Polare. Perseo si trova lungo questa linea, quindi questa relazione può aiutare a confermare la tua posizione.
Ottieni una mappa stellare adatta alla tua latitudine e alla stagione in corso. L'ideale è un grafico per il mese specifico, ma sarà sufficiente anche un grafico stagionale.
Rivolgiti verso nord e orienta la mappa in modo che la parte superiore rappresenti il nord. L’est apparirà a sinistra e l’ovest a destra, con il centro della carta corrispondente allo zenit. Ricorda che una mappa stellare è un'immagine speculare del cielo:tienila sopra la testa per vederla come appare nel cielo. Se preferisci una visione diretta, posiziona il grafico a terra e tienilo in alto oppure utilizza uno specchio per capovolgere l'immagine.
Individua Perseo sulla mappa e nota la direzione indicata. Dirigiti da quella parte e cerca Mirfak, la stella più luminosa e visibile. Una volta individuato, il resto delle stelle di Perseo, inclusa la tremolante Algol, diventerà più facile da identificare traducendo le linee della carta nel cielo.
Perseo è la 24a costellazione più grande e può essere vista dalle latitudini comprese tra 90°N e 35°S. Utilizza una mappa stellare o costellazioni familiari per individuarlo.
