Di Lou Martin | Aggiornato il 24 marzo 2022

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Quando guardi il cielo notturno, il puro splendore delle stelle ci ricorda il nostro posto nel cosmo. Nell'emisfero settentrionale, trenta costellazioni punteggiano il cielo. Cinque di essi – Cassiopea, Cefeo, Draco, Orsa Maggiore e Orsa Minore – rimangono visibili tutto l’anno. Gli altri compaiono in stagioni distinte. Ogni costellazione, radicata nella mitologia greca, traccia uno schema stellare che rispecchia astrattamente il suo mitico omonimo. Di seguito è riportato un catalogo conciso, stagione per stagione, per aiutarti a individuarli.

TL;DR

Cassiopea, Cefeo, Draco, l'Orsa Maggiore e l'Orsa Minore possono essere visti tutto l'anno.

In inverno, cerca Canis Major, Cetus, Eridanus, Gemini, Orion, Perseus e Taurus.

In primavera, tieni d'occhio Boote, Cancro, Cratere, Idra, Leone e Vergine.

In estate, l'Aquila, il Cigno, Ercole, la Lira, l'Ofiuco, il Sagittario e lo Scorpione illuminano il cielo.

In autunno puoi vedere Andromeda, Acquario, Capricorno, Pegaso e Pesci.

Costellazioni circumpolari

Queste costellazioni ruotano attorno alla Stella Polare e sono visibili tutto l'anno dall'emisfero settentrionale:

• Cassiopea
• Cefeo
• Draco
• Orsa Maggiore
• Orsa Minore

Costellazioni invernali

Vale la pena sfidare il freddo per una notte di osservazione delle stelle. Durante l'inverno, sette costellazioni dominano il cielo settentrionale:

• Canis Major (il Grande Cane) - sede di Sirio, la stella più luminosa dopo il Sole e la Luna (NASA)
• Cetus (la balena)
• Eridano (il fiume)
• Gemelli (i Gemelli)
• Orione (il Cacciatore):la costellazione invernale più iconica, la sua cintura a tre stelle è inconfondibile.
• Perseo (l'Eroe) – contiene la stella luminosa Miraphor.
• Toro (il Toro) – presenta la stella luminosa Aldebaran.

Costellazioni primaverili

La primavera porta una nuova serie di brillanti favoriti. Sei costellazioni sono prominenti durante questa stagione:

• Bootes (il pastore) – contiene Arcturus, una supergigante rossa distante 37 anni luce e 20 volte il raggio del Sole.
• Cancro (il Granchio)
• Cratere (la Coppa)
• Idra (la Lucertola) – la costellazione più lunga e più grande per area; mitologicamente un serpente a più teste ucciso da Ercole.
• Leo (il Leone) - include la stella luminosa Regolo.
• Virgo (la Fanciulla):sede di Spica, una stella binaria distante 260 anni luce e 100 volte più luminosa del Sole.

Costellazioni estive

L'estate offre sette spettacolari costellazioni nel cielo del Nord:

• Aquila (l'Aquila) – ospita la stella luminosa Altair.
• Cygnus (il Cigno) – contiene la famosa stella Deneb.
• Ercole (l'Eroe) – presenta la stella luminosa vicina di Vega.
• Lyra (la Lira):contiene Vega, una stella distante 26 anni luce, e lo sciame meteorico delle Liridi.
• Ofiuco (il portatore di serpenti)
• Sagittario (il Centauro):ospita diversi ammassi globulari e il centro galattico.
• Scorpius (lo Scorpione) – sede della stella luminosa Antares.

Costellazioni autunnali

L’autunno offre costellazioni meno numerose ma comunque sorprendenti. Cerca:

• Andromeda (la Principessa) – contiene la Galassia di Andromeda, la nostra vicina a spirale più vicina.
• Acquario (il Portatore d'Acqua):ospita la Nebulosa Saturno e diversi ammassi globulari.
• Capricorno (la Capra)
• Pegaso (il cavallo alato) – presenta il luminoso ammasso globulare M13.
• Pisces (il Pesce) – include l'ammasso stellare delle Pleiadi.

Buona osservazione delle stelle!