In assenza di onde sonore nell'aria, il nostro cervello spesso utilizzerà segnali visivi per cercare di riempire il silenzio. Evening Standard/Immagini Getty

Recentemente, La psicologa e ricercatrice dell'Università di Glasgow Lisa DeBruine ha creato una mini-sensazione sui social media quando ha twittato una GIF animata giocosa in cui una torre di trasmissione elettrica sembra saltare la corda e ha chiesto:"Qualcuno nella percezione visiva sa perché puoi sentire questa gif?" In un successivo sondaggio non scientifico di oltre 315, 000 utenti di Twitter, Il 67% ha affermato di aver sentito "un rumore sordo" quando hanno guardato l'animazione, e un altro 3% ha affermato di aver sentito "qualcos'altro". Solo il 20% ha dichiarato di non aver sentito nulla.

Sono sette su 10 persone che pensano di aver sentito un suono che accompagna un'immagine silenziosa. Allora che succede?

La spiegazione, secondo la ricerca, è che mentre pensiamo al suono come generato dal mondo che ci circonda, l'esperienza di sentire i suoni avviene effettivamente nella corteccia uditiva, che si trova nel lobo temporale del cervello. Quando qualcosa accade realmente, ad esempio il clacson di un'automobile - che crea onde sonore nell'aria, fa vibrare i nostri timpani, che trasferisce le informazioni attraverso un complesso percorso anatomico. Che alla fine genera un segnale elettrico, che il nervo uditivo porta alla corteccia uditiva, che elabora le informazioni e ci dice che stiamo sentendo un forte rumore.

interessante, anche se, in assenza di onde sonore nell'aria, il tuo cervello cercherà di riempire il silenzio. In questo studio pubblicato nel 4 agosto, Edizione online 2011 di Nature Scientific Reports, i ricercatori hanno mostrato ai soggetti centinaia di immagini fisse diverse, come un uomo che suona il sassofono o usa una sega elettrica, e anche immagini che suggerivano il silenzio, come una donna seduta su un divano che legge un libro. Quando gli scienziati hanno misurato l'attività elettrica nel cervello dei soggetti, hanno scoperto che la corteccia uditiva del cervello è stata stimolata da immagini associate a suoni, in meno di 200 millisecondi. Già nel 2008, Jad Abumrad di Radiolab ha trascorso del tempo in una camera aneocoica, uno spazio progettato per essere super silenzioso. Scoprì che in assenza di suono effettivo, il suo cervello iniziò presto a immaginare suoni, che vanno dal ronzio di uno sciame di api alla voce di una canzone dei Fleetwood Mac.

In uno studio pubblicato nel numero di marzo 2017 di Consciousness and Cognition, I ricercatori dell'University College di Londra hanno scoperto che il 21% dei soggetti ha riferito di essere in grado di sentire suoni deboli durante la visualizzazione di lampi di luce, un fenomeno noto come risposta uditiva evocata visivamente.

Chris Fassnidge, l'autore principale di quello studio, si è unito al divertimento di Twitter pubblicando questa GIF animata di Bamm Bamm da "The Flintstones" e chiedendo, "Chi lo sente?"

Ora è interessante

In una condizione neurologica innocua nota come sinestesia, input sensoriali - come vedere una parola su una pagina - genererà esperienze associate a un diverso senso nel cervello, in modo che i due siano intrecciati. Alcune persone con la condizione, Per esempio, possono sentire le parole e contemporaneamente provare una sensazione gustativa con le loro lingue, secondo la BBC.