Jay Z, come tutto il mondo sa, è stato chiaro riguardo al tradimento di Beyoncé. La voglia di tradire i nostri partner romantici potrebbe essere in parte un prodotto dei nostri geni? Kevin Mazur/Getty Images Considera l'umile arvicola della prateria. A differenza del 97 percento delle specie, le arvicole della prateria sono fedelmente monogame. Le loro vite possono essere brevi - sono uno spuntino facile per falchi e serpenti - ma una volta che due arvicole si accoppiano, sono legati fino alla fine.
Non così con il cugino genetico stretto dell'arvicola della prateria, l'arvicola montana donnaiola. Le arvicole montane formano legami sociali deboli e preferiscono la strategia di accoppiamento di "usale e perdile". Le forti differenze nel comportamento di accoppiamento tra le due specie di arvicole le hanno rese ottimi soggetti per decodificare le radici genetiche della monogamia sessuale e dell'infedeltà.
Secondo una serie di studi, le arvicole della prateria hanno più recettori nel cervello per un ormone chiamato vasopressina, che si ritiene svolga un ruolo chiave nel legame di coppia. Non solo le fedeli arvicole della prateria hanno più di questi recettori rispetto ai loro cugini imbroglioni, ma i recettori si trovano in una parte del cervello più vicina al centro di ricompensa.
Un'arvicola con uno sguardo innocente sul viso. C. GALASSO/Getty Images Quindi, quando le arvicole della prateria si accoppiano, i loro corpi producono vasopressina, che fa sì che il loro cervello ricompensi la coppia di arvicole con una marea di emozioni piacevoli, suggellamento del legame sociale. Il cervello delle arvicole montane, d'altra parte, hanno molti meno recettori della vasopressina e quindi creano connessioni molto più deboli tra il legame di coppia e il piacere. Quindi è alla prossima conquista.
La posizione e la sensibilità dei recettori ormonali è dettata dai nostri geni, che porta naturalmente alla domanda, la voglia di tradire i nostri partner romantici potrebbe essere in parte un prodotto dei nostri geni? Alcuni di noi vanno in giro con il cervello di un'arvicola della prateria e altri sono bloccati con l'occhio vagante di un'arvicola montana?
La vera storia sulle radici dell'infedeltà e della monogamia è molto più complicata del fatto che tu abbia il "gene del tradimento". Il comportamento sessuale umano è il prodotto di innumerevoli influenze e interazioni, dai nostri primi rapporti con i nostri genitori, alle norme sociali sulla sessualità, a sì, le nostre predisposizioni genetiche.
"Non siamo mai prigionieri della nostra biologia, "dice Justin Garcia, un biologo evoluzionista e ricercatore sessuale presso il pionieristico Kinsey Institute dell'Indiana University. "Ma spiega perché alcune persone si svegliano con motivazioni un po' diverse in queste aree rispetto ad altre persone".
L'influenza di queste diverse "motivazioni" su base genetica è difficile da quantificare, ma uno studio del 2014 del ricercatore australiano Brendan Zietsch offre alcuni indizi intriganti. Zietsch ha esaminato le abitudini sessuali di quasi 7, 400 gemelli e fratelli in Finlandia e hanno scoperto che il 9,8% degli uomini e il 6,4% delle donne hanno avuto più di un partner sessuale nell'ultimo anno.
Ma la scoperta affascinante è stata che gli insiemi di gemelli identici - con genomi identici - hanno riportato gli stessi esatti livelli di fedeltà, mentre i gemelli fraterni e i fratelli normali no. Ciò indica che le variazioni nei geni sono abbastanza potenti da influenzare il comportamento sessuale al di là di altri fattori ambientali. Infatti, Zietsch ci ha messo un numero:i nostri geni rappresentano circa il 63% dell'infedeltà nei maschi e il 40% nelle femmine.
La vasopressina non è l'unico ormone che è stato collegato a vari livelli di monogamia e infedeltà. L'ossitocina è un altro ormone rilasciato durante il sesso (e anche durante il parto e l'allattamento) che rafforza i legami sociali, e le arvicole femmine con più recettori dell'ossitocina hanno anche maggiori probabilità di accoppiarsi per tutta la vita.
Garcia del Kinsey Institute ha condotto uno studio fondamentale sui recettori della dopamina e sulle deviazioni sessuali. È stato a lungo stabilito che le persone con recettori della dopamina meno o più deboli si impegnano in comportamenti più rischiosi:abuso di droghe e alcol, e il gioco d'azzardo - per ottenere la stessa scarica di dopamina che la persona media potrebbe avere mangiando uno Snickers.
Garcia ha testato 181 partecipanti, alcuni dei quali portavano la variante D4 più debole del recettore della dopamina. Ha scoperto che le persone con il recettore D4 avevano il 50% in più di probabilità di segnalare infedeltà sessuale. E quando ha guardato tutti i partecipanti che hanno imbrogliato nello studio, quelli con il recettore D4 avevano molte più probabilità di farlo più volte.
Per Garcia, le prove genetiche indicano una comprensione più sfumata di cosa significa quando qualcuno tradisce in una relazione.
"La spiegazione classica è che non sono veramente innamorati, " dice Garcia. "Ma forse sono più motivati da altri sentimenti di sensazione, rischio e novità».
Ora è fantasticoNel 1999, un ricercatore di nome Larry Young ha preso un gene dalla fedele arvicola della prateria che codifica per i recettori della vasopressina e ha usato un virus per impiantarlo nel genoma dell'infedele arvicola montana. Sorprendentemente, l'arvicola montana geneticamente modificata ha formato forti legami di coppia proprio come suo cugino.
