BrainStuff:Perché alcune persone hanno paura dei clown? Come funzionano le cose Quando alcune persone pensano ai pagliacci, immaginano grandi sorrisi e capelli arruffati, costumi dai colori sgargianti e tante risate. Per gli altri? Non così tanto. I clown sono mostruosi e misteriosi per molti, nascondendo cattive intenzioni dietro un allegro, maschera a volte raccapricciante.
Come spiega il nostro ospite Ben Bowlin nel video BrainStuff sopra, i pagliacci sono decisamente inquietanti per alcune persone. Una paura intensa ed eccessiva dei clown si chiama coulrofobia, una condizione con radici storiche e psicologiche.
giullari, pagliacci di corte e altri intrattenitori sciocchi erano i predecessori del pagliaccio moderno. Anche se non sembravano o si comportavano come i pagliacci di oggi, hanno dominato la slapstick di base. In particolare, voi pagliacci di un tempo avevate l'impareggiabile capacità di infrangere i tabù senza conseguenze.
La paura dei pagliacci non è una cosa rara, e va anche sotto il nome di coulrofobia. Agenzia Anadolu/Getty Images In prima linea tra questi intrattenitori che hanno ribaltato la cultura c'erano uomini di nome Joseph Grimaldi e Jean-Gaspard Deburau. Ma mentre questi due pagliacci eccellevano nel far ridere la gente, le loro stesse vite non erano una cosa da ridere. Grimaldi morì da alcolizzato senza un soldo e Deburau uccise un ragazzo per strada. Il contrasto tra le loro vite pubbliche e le loro vite reali era estremo ma non, si scopre, fuori dal comune. (Per un analogo della cultura pop, guarda a Sideshow Bob da "The Simpsons.")
Entra John Wayne Gacy, un pagliaccio professionista trasformato in famigerato serial killer i cui crimini sono stati scoperti negli anni '70 quando è stato arrestato. Le foto del personaggio da clown inquietante di Gacy sono circolate ampiamente. Ed infine, Gacy è stato citato come dicendo, "Un clown può farla franca con qualsiasi cosa."
Da allora, La percezione dei clown da parte della società occidentale sembra aver preso una piega oscura. Invece di associare i pagliacci a buffonate divertenti, la gente sembra pensare sempre più che i pagliacci non abbiano buone intenzioni, e che l'aspetto esteriore gioviale di un clown copre un lato molto più sinistro.
È la materia di cui sono fatte le storie dell'orrore, letteralmente. C'è Pennywise il Clown dal bestseller di Stephen King "It, " e la nemesi di Batman, The Joker. E chi potrebbe dimenticare quel drive-in del 1988 "Killer Klowns from Other Space"?
La società potrebbe aver alterato la nostra percezione dei pagliacci, ma l'autrice Linda Rodriguez McRobbie indica le conseguenze psicologiche, pure. Crede che le persone siano a disagio con i clown a causa delle loro espressioni esagerate e dipinte. Queste false espressioni, lei dice, generare sfiducia.
Questa disconnessione - qualcosa che sembra familiare, eppure stranamente sconosciuto allo stesso tempo - era qualcosa che Sigmund Freud chiamava "perturbante" e un concetto che prevedeva avrebbe prodotto un'intensa repulsione. Questa "valle misteriosa" è qualcosa con cui gli animatori di computer e i creatori di robot lottano.
Mentre la maggior parte di noi che sperimenta questo inquietante terrore alla fine cresce per paura dei pagliacci, ce ne sono alcuni che continuano ad essere tormentati dalla paura e dalla sfiducia nei confronti dei pagliacci. Ma non confondere la coulrofobia con una vera diagnosi psicologica:è un termine che ha avuto origine su Internet, con affermazioni che risalgono agli anni '80.
Ci sono molte cose di cui possiamo incolpare gli anni '80:scoppi alti un miglio, per esempio - ma è davvero responsabile di dare ai pagliacci una cattiva reputazione, pure? Forse il prossimo decennio renderà di nuovo divertente il clown.
Vuoi immergerti di più in questa strana fobia del cerone? Guarda questo video dei nostri colleghi HowStuffWorks di Stuff to Blow Your Mind:
