hai un aspetto meraviglioso, nonna. Non un giorno più di 20. © Sven Hagolani/Corbis 60 anni in avanti. Immagina di guardarti allo specchio.
Mio! Hai un aspetto incredibile! Non una ruga in vista. Non dimostri un giorno più di 20 anni. E quello cos'è? Hai appena corso un'ultramaratona? Chi sapeva che qualcuno così vecchio potesse correre per 50 miglia (80 chilometri) così velocemente? Molto impressionante, ma abbastanza di te. Diamo un'occhiata al mondo.
Tutti sono così belli e vibranti! Sano e felice! È divertente; sembra che ci siano molte più persone sulla Terra, pure. Cosa dici? Dovrei vedere quanti umani abbiamo su Marte ora? Oh. Abbiamo colonizzato Marte.
Ma aspetta, c'è qualcosa che non va in questa casa. sto toccando il muro, e sembra un po' divertente. Oh, veramente? Non è un muro? È solo realtà virtuale? È stupefacente! È così vicino al reale. Aspetta un secondo... tutto questo è reale?
Se aderisci alla filosofia transumanista, potresti pensare che questo ritratto del futuro potrebbe essere reale. Miglioramenti al benessere umano, longevità e intelligenza sono tutte a portata di mano. La razza umana così com'è adesso non è niente in confronto a ciò che abbiamo in serbo per noi.
I sostenitori di questa filosofia affermano che dobbiamo prendere in mano l'evoluzione. L'attuale obiettivo evolutivo è quello di trasmettere i nostri geni alla generazione successiva, ma ci deve essere un cambiamento di paradigma in cui gli esseri umani dovrebbero volere di più per se stessi, non solo i loro geni. I transumanisti propongono che dobbiamo usare la scienza e la tecnologia per migliorare la condizione umana per far evolvere esseri umani migliori e un'esistenza migliore. cyborg, crionica, clonazione, terapia genetica, colonizzazione spaziale, intelligenza artificiale, realtà virtuale... tutto questo e molto altro può contribuire a trasformare la razza umana nel trans razza umana.
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Le persone moderne che cercano la Fontana della Giovinezza di Ponce de Leon possono semplicemente recarsi al Parco Archeologico della Fontana della Giovinezza a Sant'Agostino. Non puoi fare il viaggio? Basta ordinare dell'acqua magica online. © Nik Wheeler/Corbis Il desiderio di migliorare l'esistenza umana non è nuovo. Le persone hanno sempre voluto espandere i confini della condizione umana, sia cercando l'immortalità o la felicità e la salute suprema. Dal re mesopotamico Gilgamesh, all'esploratore spagnolo Ponce de Leon, allo scrittore e filosofo francese Voltaire, le persone hanno cercato estensioni alla vita umana (e persino all'immortalità). Alcuni hanno seguito il sentiero della scienza, spingendo per scoperte mediche per portare a durate di vita più lunghe. Altri sono andati dietro a leggende come la Fontana della Giovinezza. Ma l'obiettivo è lo stesso:non invecchiare; rimanere giovani; non soccombere alla malattia.
Nel corso dell'ultimo secolo, queste idee di leggenda si sono combinate con concetti popolari nella fantascienza per portare alla filosofia globale nota come transumanesimo. Negli anni '20, diversi lavori scritti seminali hanno discusso di come i progressi della scienza e della tecnologia potrebbero influenzare la società e la condizione umana. Questi saggi, insieme a notevoli contributi di autori di fantascienza (come "Brave New World" di Aldous Huxley del 1932) ha fatto riflettere le persone sul futuro della razza umana:la colonizzazione spaziale, impianti bionici, impianti mentali e altro ancora.
Nella seconda metà del XX secolo, queste idee presero slancio. Il movimento crionico (conservazione congelata del corpo per essere rianimato in un secondo momento - ne parleremo più avanti) iniziò, e fu coniato il termine "transumano". Organizzazioni dedicate a singoli elementi della filosofia transumanista, come il prolungamento della vita, crionica e colonizzazione spaziale, cominciò a bollire. Gli anni '90 hanno visto la fondazione dell'Istituto Extropy, che ha portato questi gruppi disparati sotto un unico ombrello di persone con idee futuriste e transumane. L'Associazione Mondiale Transumanista ha seguito le orme dell'istituto, agendo come organizzazione internazionale senza scopo di lucro di coordinamento per tutti i gruppi transumanisti. Più recentemente, L'umanità+ si è sviluppata, riunendo tutti i leader della filosofia transumanista e aiutando a diffondere la consapevolezza delle loro idee correlate a livello globale.
I transumanisti sostengono qualsiasi tecnologia che aiuti a migliorare la condizione umana, alla fine evolvendoci in transumani , il prossimo passo oltre gli umani, ma timido di post-umani, un essere futuro che nasce dall'uomo, ma le cui capacità di base superano radicalmente quelle delle persone di oggi. A un transumanista, il miglioramento della condizione umana rientra in tre categorie principali:
Il primo è super longevità , o vivere per sempre. E se non funziona, basterà molto tempo. Lord Voldemort ha provato a farlo attraverso gli horcrux. Edward Cullen di Twilight era un vampiro, quindi era automaticamente immortale. Transumanisti, però, hanno percorso un diverso percorso di ricerca verso la super longevità:la crionica. Proprio come Austin Powers e Dr. Evil si sono congelati per essere rianimati in seguito, i transumanisti credono che i progressi scientifici possano portarci in un luogo in cui un giorno potremmo essere in grado di preservarci a basse temperature quando la medicina non potrà più curarci dai nostri disturbi, e poi rivivere noi stessi in un punto nel futuro in cui la medicina è avanzata abbastanza da guarirci. Infatti, centinaia di persone hanno già riposto abbastanza fiducia nella tecnologia emergente che hanno scelto di congelare i loro corpi dopo la morte [fonti:Cryonics Institute, Alcor]. Solo il tempo dirà se verranno mai rianimati.
Il secondo punto all'ordine del giorno transumanista è super benessere . Nessuno vuole vivere a lungo se quella vita è piena del dolore e della sofferenza che possono accompagnare la vecchiaia. I prodotti farmaceutici e i progressi della biotecnologia possono potenzialmente risolvere questo problema. La manipolazione genetica può essere un modo praticabile per permetterci di mettere al mondo bambini che ereditano solo i tratti migliori dai loro genitori, alleviare gran parte della sofferenza che deriva dall'ereditarietà dei geni che contribuiscono alla depressione, obesità e malattie. I transumanisti possono persino sostenere la ricalibrazione dei centri del piacere, o usare i farmaci per rimuovere le emozioni negative dalla vita.
Il terzo obiettivo è super intelligenza . La mente umana ha un alto livello di intelligenza, ma i transumanisti credono che non dovremmo sentirci limitati dalle capacità della mente umana. Perché non costruire macchine superintelligenti, superando di gran lunga i migliori cervelli umani in ogni capacità, dalla saggezza alle abilità sociali? Potremmo essere sulla buona strada verso questo futuro. Dopotutto, Il sistema informatico di IBM, Watson, ha battuto gli umani in "Jeopardy!" nel 2011. Aggiungi alcune abilità sociali e avrai un essere superintelligente.
John Rodriguez, allora presidente della società di criogenia Trans Time, si trova all'interno di uno dei serbatoi Cryon vuoti utilizzati per contenere i corpi congelati di umani e altri animali. © Michael Macor/San Francisco Chronicle/Corbis Il mondo della fantascienza è un mondo di potenziale non realizzato per i transumanisti. Come mai non posso abbiamo un pianeta pieno di cyborg con macchinari impiantati nei loro corpi per correggere problemi o migliorare gli standard attuali? Perché non possiamo provare a clonare esemplari particolarmente belli della razza umana? I transumanisti stanno scommettendo su diverse idee e tecnologie emergenti per aiutarci un giorno a trasformare questa fantascienza in realtà.
I transumanisti credono nel potenziale della scienza per migliorare le nostre vite. Per poter avere un controllo completo sulla materia per costruire macchine che ci aiutino, i transumanisti spesso guardano alla nanotecnologia molecolare. Questa tecnologia di produzione consente di costruire complessi, strutture tridimensionali. Con un controllo preciso sul posizionamento degli atomi che compongono il nostro mondo e una comprensione della struttura molecolare di tutte le cose desiderabili, la filosofia afferma che potremmo fare tutto ciò che volevamo, dalle macchine per la riparazione delle cellule ai sistemi informatici ancora più compatti.
Parlando di sistemi informatici, la filosofia transumanista fa molto affidamento sul potenziale dell'intelligenza artificiale per creare un'esistenza migliore. Caricamento -- trasferire l'intelletto da un cervello biologico a un computer -- può aiutarci a raggiungere un luogo in cui abbiamo esseri superintelligenti. E forse possiamo anche usare la potenza dell'informatica per sviluppare una realtà virtuale per cambiare i nostri ambienti attuali in quelli che sono più piacevoli.
La realtà virtuale può diventare una necessità se vogliamo espanderci oltre il pianeta Terra e colonizzare lo spazio. I transumanisti sostengono anche la ricerca sulla colonizzazione spaziale. Con l'aumento della popolazione che deriverà da persone più longeve, avremo bisogno di trovare più spazio in cui possiamo espanderci.
Avvicinarsi alla SingolaritàUn giorno, potresti guardarti intorno e notare che la maggior parte dell'intelligenza nel mondo non è affatto biologica, e che il potere del cervello umano impallidisce in confronto all'intelligenza artificiale. Il punto in cui l'intelligenza artificiale supera le capacità dell'intelligenza biologica è indicato come Singolarità. Anche se questo potrebbe sembrare un gruppo di robot che governano gli umani, i principali pensatori sulla Singolarità (come Ray Kurzweil di Google) parlano di questa era come più di un'unione tra uomo e macchina. Immagina impianti informatici nel nostro cervello che migliorano il nostro pensiero e la nostra creatività. Non proprio così inverosimile. Non molto tempo fa i computer erano solo sulle nostre scrivanie. Ora sono nelle nostre tasche, e con Google Glass, sono anche sui nostri volti. La Singolarità potrebbe essere proprio dietro l'angolo.
La filosofia transumanista suona davvero bene in superficie. Puoi vivere a lungo. Puoi essere felice e completamente sano. Forse puoi persino programmare una realtà virtuale in cui ti svegli con una vista sull'oceano ogni giorno. Non male. Ma scavando un po' più a fondo, questa filosofia può portare a diversi problemi sociali.
Primo, l'implementazione di molte di queste tecnologie sarà costosa. Per esempio, preservare il corpo attraverso la crionica attualmente costa diverse centinaia di migliaia di dollari [fonte:Alcor]. Esiste un enorme potenziale per creare un divario ancora maggiore nella società tra chi ha e chi non ha, dove i ricchi e i potenti hanno le risorse per permettersi questi vasti miglioramenti della vita e il resto della società è ancora più indietro.
Secondo, l'aumento della crescita della popolazione si accompagna all'aumento della durata della vita che le tecnologie transumaniste fornirebbero. La Terra si sta già sforzando di fornire risorse ai miliardi di persone che attualmente vivono sul nostro pianeta. Se tutti dovessero vivere più a lungo, la popolazione umana salirebbe alle stelle. La risposta che danno i sostenitori del transumanesimo è che dobbiamo poi espanderci nello spazio, colonizzando la luna e altri pianeti. Più facile a dirsi che a farsi.
E poi ci sono i rischi. Alcune delle tecnologie che i transumanisti pubblicizzano sono solo agli inizi. I transumanisti supportano un'esplorazione completa dei pericoli dietro ogni tecnologia prima che venga implementata; però, ci sarà sempre un rischio maggiore per i primi ad adottare qualsiasi nuova tecnologia.
Forse il rischio più grande associato a queste tecnologie è quello che potremmo fare con loro. Usi deliberati e distruttivi delle nanotecnologie e delle biotecnologie, così come lo sviluppo di macchine "cattive" artificialmente intelligenti, sono porte che possono essere aperte se non sono in vigore norme adeguate.
C'è qualche standard etico che ci dice quale potrebbe essere il "miglioramento della condizione umana"? Chi decide quali tratti dovrebbero essere eliminati attraverso la manipolazione genetica? Va bene manomettere la morte e l'ordine naturale delle cose?
Ci sono così tante considerazioni etiche sugli elementi della filosofia transumanista. Molti hanno paragonato parti del transumanesimo al movimento eugenetico, che ha cercato di sterilizzare selettivamente i geneticamente "non idonei" e incoraggiare l'allevamento del geneticamente "superiore". Transumanisti, però, non rivendicano alcuna relazione tra la loro filosofia e l'eugenetica. Dicono che i genitori dovrebbero poter scegliere da soli come riprodursi e se utilizzare qualsiasi tecnologia come lo screening embrionale o la manipolazione genetica. La loro argomentazione è che, poiché le persone sceglieranno da sole il "tipo" di figlio che desiderano, ci sarà una naturale diversità nei bambini che nasceranno – alcuni con abilità musicali, alcuni con atletismo, ma certamente nessuno con malattie mortali o invalidanti.
Va bene creare persone "migliori"? I transumanisti potrebbero obiettare che la questione etica in questione è davvero, "Va bene non creare persone 'migliori' se siamo capaci?" Infatti, dicono, non siamo già sulla buona strada per una società transumanista comunque? Per secoli, abbiamo sviluppato farmaci per curare le malattie, allungando la nostra vita. Con protesi e impianti all'ordine del giorno, non siamo già un mondo pieno di cyborg? Non abbiamo creato computer che superano in astuzia gli umani? Forse le idee del transumanesimo sembrano inverosimili, ma guardati intorno. Forse siamo già diventati loro.
In alcune delle letture che ho fatto per questo articolo, Ho visto riferimenti a persone con impianti – anche qualcosa di semplice come le lenti a contatto – come cyborg. Non mi sono mai considerato un cyborg prima d'ora. Freddo.
È interessante pensare all'evoluzione di questa filosofia. Proprio adesso, Penso che alcune parti siano assurde. Ma se la filosofia fosse stata descritta secoli fa, Penso che saremmo già qualificati come vivere un'esistenza transumana. Avanti veloce di 100 anni e forse queste idee non sembreranno affatto sciocche.
