Non preoccuparti, questo farà un grande aneddoto un giorno. Guarda altre foto di igiene personale. Stock4B/immagini Getty Se sei mai bloccato a una festa senza niente di cui parlare, potresti dire che ti stai togliendo i denti del giudizio. La sola menzione di questi denti può iniziare una guerra di parole, mentre le persone si sfidano per dimostrare che la loro chirurgia orale è stata davvero la peggiore esperienza di sempre. I dettagli di questo rito di passaggio sono radicati nella mente di ogni persona, così ascolterai molte informazioni cruente - come il viso di una ragazza si è gonfiato grande come un cocomero, come un'altra ragazza ha combattuto le orbite secche, come un tipo ha dovuto saltare la cena di Natale perché l'unica cosa che poteva mangiare era Jell-O. I dibattiti infurieranno sulle virtù di andare sotto o rimanere svegli durante l'intervento chirurgico, e i soldati segnati dalla battaglia confronteranno quanti denti hanno strappato. Puoi sederti e congratularti con te stesso per aver animato questa festa.
I denti del giudizio sono più formalmente conosciuti dai dentisti come terzi molari , mentre informalmente, sono noti ai chirurghi orali come vacche da mungere e a quelli di noi che li hanno rimossi, una fonte di sofferenza chirurgica. Questi denti sono stati nominati per il momento in cui fanno la loro comparsa nella parte posteriore della bocca, che di solito è tra i 17 e i 25 anni, quando un giovane potrebbe perseguire la saggezza con l'istruzione superiore [fonte:Cooper].
I terzi molari hanno la brutta abitudine di divenire colpito , o entrando da un'angolazione divertente o in un luogo inaspettato. Questo cattivo posizionamento può causare dolore e infezione, e anche se i denti entrano correttamente, potrebbero esserci ancora problemi in vista. I terzi molari sono difficili da pulire, in modo che potessero marcire e infettare i denti vicini; possono anche affollare i denti adiacenti, annullando anni di allineamenti retti creati da parentesi graffe. Per queste ragioni, i dentisti di solito raccomandano di rimuovere i denti del giudizio nei giovani adulti, prima che i denti abbiano la possibilità di attaccarsi alla mascella e complicare l'estrazione.
Anche se potresti perdere qualche giorno di scuola o di lavoro per l'operazione, probabilmente non ti mancheranno i denti del giudizio una volta che se ne saranno andati, perché non li usiamo più. Ma se non ne abbiamo bisogno, perché entrano questi denti? È possibile che alla fine scompaiano?
Tieni traccia dei progressi della mascella in questa illustrazione dell'evoluzione umana. Doring Kindersley/Getty Images C'è stato un tempo in cui le nostre mascelle potevano ospitare comodamente tutti i 32 denti, compresi i terzi molari. Devi tornare indietro di circa 100 milioni di anni fa, anche se, alla versione preistorica dell'uomo. Invece di camminare eretto, questo ragazzo andava in giro a tutti e quattro gli arti, con una massiccia mascella sporgente che apre la strada.
Le mascelle dell'uomo primitivo erano più grandi e più prominenti perché i denti giocavano un ruolo vitale nella sopravvivenza. Con le appendici anteriori occupate di equilibrio e di corsa, i denti erano i mezzi di cattura dell'uomo preistorico, smembrare e consumare la preda. I nostri antenati vivevano di una dieta dura e gommosa di foglie, radici e carne cruda. A questo punto, avere una capacità di masticazione di 32 denti era un enorme vantaggio, soprattutto perché l'uomo primitivo non andava dal dentista con la regolarità che facciamo oggi; i terzi molari potrebbero aver svolto un importante ruolo di riserva quando i denti sono stati persi o consumati.
Poi l'evoluzione si fece strada con l'uomo preistorico, e i denti non erano più così importanti. Gli ominidi cominciarono a camminare eretti, e le armi assunsero un ruolo maggiore nel procurarsi il cibo. Dopo di che, i cervelli divennero più grandi e le mascelle si accorciarono. I ricercatori non sono ancora esattamente sicuri di quale sia stata la prima, anche se nel 2004, un team dell'Università della Pennsylvania ha annunciato di aver scoperto un gene chiamato MYH16 . Le mutazioni in questo gene portano a mascelle più corte, che potrebbe essere stato il fattore che ha permesso al cervello dell'uomo primitivo di crescere [fonte:Wilford]. Comunque sia successo, il cambiamento ha ridotto la quantità di spazio disponibile per i denti in bocca.
Mentre le nostre teste e le nostre mascelle stavano cambiando, stavano avvenendo anche alcuni cambiamenti culturali. Più o meno nello stesso periodo, l'uomo stava creando i primi strumenti, compresi gli utensili da cucina (progettati, Certo, da prototipi primitivi di host di Food Network). Con cervelli più grandi, l'uomo è diventato saggio per il fuoco e la sua capacità di ammorbidire il cibo. Globale, la dieta dell'uomo divenne molto più elaborata; rispetto alle radici e alla carne cruda che mangiavano i nostri antenati, potremmo anche mangiare salsa di mele tesa. Infatti, non avremmo necessariamente bisogno di denti per sopravvivere oggi, anche se cenare fuori sarebbe un affare noioso. Così com'è, anche se, abbiamo decisamente diminuito la nostra dipendenza dal terzo molare.
Gli oppositori dell'evoluzione danno maggiore peso al cambiamento nella dieta e all'igiene dentale nel ridurre la nostra dipendenza dai denti del giudizio, scontando il ruolo delle nostre mascelle e cervelli in evoluzione. Ma quando allinei una mascella preistorica e una moderna, lo spazio è chiaramente più piccolo. L'evoluzione può spiegare il cambiamento? E se la nostra storia evolutiva ha ridotto la necessità dei denti del giudizio e creato condizioni inospitali per i terzi molari, li perderemo mai del tutto?
Pregando che i terzi molari non formino Holloway/Riser/Getty Images Per molti di noi, può sembrare che i nostri denti del giudizio non abbiano ricevuto il promemoria che le nostre mascelle evolute mancano di spazio. Ma alcune persone non sviluppano mai i denti del giudizio; infatti, questi denti non compaiono in circa il 35 percento della popolazione [fonte:Spinney]. Siamo su un percorso evolutivo per perderli del tutto?
Alcuni esperti dicono che è possibile che questi denti alla fine scompaiano [fonti:Flam, Usbourne]. Ancora, ci sono alcune incognite nell'equazione. Gli scienziati non sono sicuri del ruolo svolto dal DNA nella creazione dei denti nella posizione del terzo molare [fonte:Colf]. I terzi molari si sviluppano interamente dopo la nascita, gli unici denti per farlo. Poiché questi denti non sono presenti alla nascita, potrebbe essere più difficile per la natura selezionare contro di loro [fonte:LePage]. Perché si formino i denti del giudizio, il tessuto che avvia il processo di costruzione del dente deve migrare indietro nella bocca per interagire con il tessuto della mascella posteriore. Se questa migrazione non avviene, allora nessun dente crescerà lì.
Ci possono essere anche alcuni fattori ambientali sul lavoro, comprese malattie o traumi cranici, che bloccano la migrazione dei tessuti [fonte:Silvestri, Singh]. Potrebbe anche dipendere da differenze nel modo in cui le varie culture usano le loro mascelle. Per esempio, negli anni '70, i ricercatori hanno legato la mascella più grande che era presente nelle donne eschimesi alla loro tradizione di masticare la pelle per ammorbidirla. In alcune parti dell'Asia orientale, è più comune trovare persone con meno denti del giudizio, se del caso [fonte:Vines]. Se le persone di una cultura hanno raggiunto il punto in cui non usano un tratto, potrebbero perderlo.
Ma alcuni scienziati stanno iniziando a lavorare per fermare del tutto la comparsa dei denti, in modo che possiamo bioingegnerizzare questi denti prima che l'evoluzione lo faccia per noi. Perché c'è una finestra temporale in cui non c'è un terzo molare, potrebbe essere possibile somministrare un laser o un agente chimico che impedirebbe la crescita del dente. Studi preliminari hanno mostrato un certo successo in cani e ratti [fonte:Silvestri, Singh].
Attualmente, la mancanza di denti del giudizio non produce alcun grande vantaggio evolutivo, in particolare con l'abbondanza di chirurghi orali che possono rimuovere i denti del giudizio che emergono. Ciò rende difficile dire esattamente come il tratto potrebbe adattarsi in futuro. Certamente, i chirurghi orali probabilmente incrociano le dita affinché questi denti continuino ad apparire per un bel po' di tempo. Il resto di noi dovrà accontentarsi di tanto gelato e del continuo scambio di storie di chirurgia. Sicuro, coloro che mancano di denti del giudizio possono affermare di essere più evoluti perché non devono passare alcuni giorni di miseria, ma di cosa parlano alle feste noiose?
Dovrebbero restare o dovrebbero andare?L'estrazione del dente del giudizio è costosa, e riprendersi dall'intervento non è un'impresa facile, considerando quel dolore, sanguinamento, rigonfiamento, infezioni e lesioni nervose sono solo alcune delle complicazioni. Ancora, la rimozione dei denti del giudizio è raccomandata da molti dentisti per evitare il dolore e la malattia parodontale che derivano da un dente incluso. L'intervento deve essere eseguito durante la giovane età adulta, prima che i denti si attacchino alla mascella e diventino troppo difficili da estrarre.
Nel 2007, però, il dentista Jay W. Friedman ha affermato nell'American Journal of Public Health che almeno due terzi delle estrazioni del dente del giudizio non sono necessarie [fonte:Friedman]. Lui e alcuni altri dentisti sostengono che questi denti entreranno nella posizione corretta e non causeranno problemi. Questi dentisti dicono che invece di fare semplicemente traslochi preventivi per la maggior parte dei giovani, dovremmo rimuovere solo i denti del giudizio che sono stati colpiti. Altri dentisti dicono che questi denti sono ancora difficili da pulire e dovrebbero essere rimossi.
Per saperne di più
Pubblicato originariamente:11 agosto 2008
