Ciò che vediamo allo specchio può essere diverso da ciò che gli altri percepiscono quando ci guardano. Guarda altre foto di emozioni. Immagini West Rock/Getty Quando ti guardi allo specchio, quello che vedi dipende dalla qualità di quello specchio. Allo stesso modo, le nostre immagini mentali di noi stessi aiutano a determinare come reagiamo agli alti e bassi quotidiani della vita. Se pensiamo a noi stessi come meritevoli e apprezzati, quella qualità verrà trasmessa ad altre persone. Modellato da forze sia interne che esterne, la nostra immagine di sé fa un'enorme differenza nel modo in cui ci sentiamo e agiamo.
Pensa a come ti descriveresti a uno sconosciuto. Sottolineeresti il tuo acuto senso dell'umorismo o le caratteristiche fisiche a cui sei affezionato? O passeresti più tempo in presunti "punti problematici?" La tua risposta dipende in gran parte dalla tua immagine mentale di te stesso.
Perché è importante come ti vedi? Mantenere il nostro corpo sano attraverso una dieta adeguata e l'esercizio fisico migliora il modo in cui ci sentiamo fisicamente e migliora la qualità della nostra vita. Il nostro benessere mentale è ugualmente vitale per raggiungere la realizzazione personale. Uno stato d'animo sano favorisce un'immagine positiva di sé, che poi incoraggia relazioni equilibrate e solide capacità decisionali [fonte:American Psychological Association]. Ma un corpo e una mente sani non funzionano in modo indipendente:dovremmo coltivarli entrambi perché si influenzano a vicenda.
Se tutto questo suona un po' troppo Zen per i tuoi gusti, considera questo. In uno studio sull'immagine di sé delle ragazze adolescenti, i partecipanti che si consideravano socialmente impopolari avevano il 69% in più di probabilità di aumentare di peso rispetto a quelli che si consideravano popolari [fonte:Psychiatric Annals]. Altre ricerche hanno scoperto che le persone con un'immagine di sé positiva hanno meno probabilità di impegnarsi anche in rapporti sessuali non protetti.
Quali sono gli elementi che creano la nostra immagine di noi stessi? L'attenzione si rivolge spesso a come confrontiamo i nostri corpi con i fisici ideali. Ma l'immagine corporea è solo una parte del quadro completo. Le nostre esperienze personali, relazioni, scelte e atteggiamenti contribuiscono al tutto. È essenzialmente come valutiamo i nostri punti di forza e di debolezza, così come definiamo il nostro carattere.
Per comprendere meglio questa connessione mente-corpo, diamo uno sguardo più da vicino a uno degli aspetti più misurabili della nostra immagine mentale:l'immagine corporea.
La pressione dell'immagine corporea inizia presto nella vita, soprattutto per le femmine. Peter Dazeley/Getty Images Per le persone con Disturbo di dismorfismo corporeo (BDD) , ogni volta che si guardano allo specchio, vedono qualcosa di terribilmente sbagliato. Potrebbe essere qualsiasi tipo di difetto percepito, come un naso grande o fianchi. Questa immagine del corpo distorta li induce a essere ossessionati dalle loro imperfezioni e spesso accompagna la depressione, disturbo ossessivo compulsivo (DOC) e altri problemi psicologici. I ricercatori sospettano che gli squilibri chimici nel cervello, combinato con influenze psicologiche e culturali, sono alla base del BDD.
Sebbene i campioni di studio indichino che il BDD colpisce solo una piccola parte della popolazione, la ricerca mostra che molte persone sono insoddisfatte del proprio corpo. L'ansia per il peso è un problema psicologico comune per le donne, cominciando in giovane età. Infatti, il termine malcontento normativo è stato coniato negli anni '80 da ricercatori che hanno trovato un'immagine corporea negativa diffusa, soprattutto tra le donne negli Stati Uniti. Gli studi hanno dimostrato che fino al 46% delle ragazze si preoccupa della propria taglia [fonte:Presnell, Bearman e Madeley]. Maschi, d'altra parte, sforzati verso un fisico ideale muscolare che celebra ingombrante su ossuto. Riflettendo quella tendenza culturale, i ragazzi sottopeso mostrano la più bassa soddisfazione per il proprio corpo, rispetto ai coetanei maschi di taglia media e sovrappeso [fonte:Presnell, Bearman e Madeley].
I messaggi che riceviamo dai media, amici e familiari giocano tutti ruoli diversi nel plasmare le nostre immagini corporee. Per quanto riguarda l'età, gli adolescenti e gli adolescenti sono i più suscettibili alle immagini corporee negative [fonte:Columbia University]. I giovani che sono insoddisfatti del proprio corpo sono più inclini anche ai disturbi alimentari e alla depressione [fonte:Presnell, Bearman e Madeley].
Più di un terzo degli americani è obeso o in sovrappeso, e mentre l'indice di massa corporea (BMI) sale, così fa l'insoddisfazione del corpo. Sebbene i caucasici riportino statisticamente livelli più elevati di insoddisfazione per il corpo, anche le persone con un elevato indice di massa corporea di molti gruppi etnici hanno immagini del corpo scadenti. Uno studio condotto dal Center for Obesity Research and Education della Temple University ha scoperto che i giovani obesi e in sovrappeso di più etnie erano tutti scontenti del loro aspetto fisico [fonte:Temple University].
Ma l'insoddisfazione per il corpo non si divide equamente tra i sessi. Gli studi hanno costantemente scoperto che le donne hanno più probabilità degli uomini di avere un'immagine corporea negativa. Il novantuno percento dei pazienti di chirurgia estetica nel 2007 erano donne [fonte:American Society for Aesthetic Plastic Surgery]. Le donne hanno anche maggiori probabilità degli uomini di voler modificare il proprio corpo più avanti nella vita [fonte:Ferraro et al].
Questo non vuol dire che gli uomini siano immuni all'insoddisfazione del corpo. Come con le donne, l'evidenza suggerisce che gli uomini nei paesi occidentali sono tenuti a standard fisici di attrattiva più elevati rispetto ai paesi orientali. Rispetto agli uomini taiwanesi, Per esempio, Gli uomini americani sentono di dover diventare 10 libbre (4,5 chilogrammi) più muscolosi per attirare le femmine [fonte:The Atlantic Monthly].
Immagine positiva del corpo, d'altra parte, ha dimostrato di avere connotazioni più ottimistiche. Ad esempio, le donne con immagini del corpo e immagini di sé più sane riportano più soddisfazione sessuale e fiducia con i loro partner [fonte:Ackard, Kearney-Cooke e Peterson]. Inoltre, per studenti universitari maschi e femmine, immagine corporea positiva correlata a un maggiore ottimismo, autostima e relazioni solide.
I fatti sono chiari: ciò che accade dentro di noi può influenzare la nostra percezione all'esterno. Quindi che tipo di forze esterne possono scuotere l'accuratezza della nostra immagine di noi stessi? Forse ancora più importante, come possiamo proteggere e migliorare un'immagine mentale positiva di noi stessi?
La scarsa immagine di sé può avere un impatto negativo sulle relazioni, mentre le relazioni malsane possono influenzare negativamente la propria immagine di sé. Rachel Watson/Getty Images Un recente sondaggio condotto dall'American Psychological Association ha rilevato che un terzo degli americani è estremamente stressato. Le finanze e il lavoro erano i principali fattori di stress, portando ad un aumento dei problemi di salute, cattive relazioni e ridotta produttività. Il 41% delle persone sottoposte a livelli di stress così elevati ha riconosciuto un impatto negativo sulla propria immagine di sé [fonte:APA].
Un'immagine di sé positiva può aiutare le persone a gestire i carichi di stress legati al lavoro. I dipendenti con una buona autostima e stabilità emotiva generalmente hanno più motivazione per svolgere bene il lavoro. D'altra parte, la ricerca ha dimostrato che le persone con un'immagine corporea negativa hanno prestazioni lavorative peggiori, qualità della vita inferiore e relazioni peggiori [fonte:giudice, Erez e Bono].
Parlando di relazioni, possono anche influenzare significativamente il modo in cui ci vediamo e misuriamo la nostra autostima. Dalla nascita, i messaggi che riceviamo da genitori o tutori possono fare molto per rafforzare un senso positivo di sé o abbatterci. Le donne in relazioni sentimentali psicologicamente violente mostrano più segni di bassa autostima, per esempio [fonte:Pipes e LeBov-Keeler]. Numerosi studi hanno evidenziato la diminuzione del senso di sé che subiscono anche le vittime di abusi sessuali.
A questo punto, dovrebbe essere abbastanza chiaro che un accurato, un'immagine mentale sana di te stesso ha risultati positivi nella tua vita. La tua salute e la tua forma fisica sono legate a questo, ma ci sono altri fattori con cui tutti devono fare i conti. Quindi, come possiamo regolare la nostra lente mentale per raccogliere questi benefici?
Primo, devi essere onesto con te stesso. Tutti hanno problemi e bagagli che possono distorcere le nostre identità. Per arrivare alla radice di quei punti difficili, può essere utile parlare con un consulente, psicologo o anche un buon amico per capire meglio come pensi di te stesso. Da li, impara a riconoscere e apprezzare le tue risorse e valutare le tue debolezze. Come abbiamo appreso, la mente e il corpo spesso funzionano in simbiosi, quindi prendersi cura fisica adeguata può anche migliorare la tua mentalità. mangiare bene, dormire a sufficienza e fare esercizio aiuta a bilanciare le sostanze chimiche e gli ormoni nel nostro corpo associati allo stress e all'ansia. Alterando la tua immagine di te stesso per onorare il tuo valore come persona mentre tratti il tuo corpo con TLC, sarai sulla buona strada sentendoti meglio nel corpo e nello spirito.
