Le foglie delle piante sono il sito principale della fotosintesi. La loro superficie piatta massimizza la superficie esposta alla luce solare. Conservano anche cibo e acqua, e funzionano nei trasporti - la perdita di vapore acqueo dalla pianta all'atmosfera. La struttura e la forma delle foglie variano a seconda del clima, della luce, dell'umidità e della temperatura.

Struttura dei tessuti fogliari

​​Una sezione trasversale delle foglie rivela uno strato di cuticola e cellule epidermiche sul lato inferiore e superficie superiore. Le cellule epidermiche secernono una sostanza cerosa conosciuta come la cuticola che aiuta nella protezione e impedisce all'acqua di evaporare. La sua epidermide conferisce struttura, sostegno e protezione alle foglie. Le cellule specializzate degli stomi fungono da guardiani delle porte, consentendo l'ingresso dell'anidride carbonica e la fuoriuscita dell'ossigeno. Sono stratificati appena sopra l'epidermide sul lato inferiore delle foglie. Le cellule contenenti cloroplasti costituiscono lo strato centrale del mesofillo. Alcune cellule del mesofillo contengono ben 50 cloroplasti.

Fotosintesi

Le piante producono il loro cibo attraverso le reazioni chimiche della fotosintesi nelle foglie. La clorofilla, il pigmento verde, si trova negli organelli cellulari - i cloroplasti - che risiedono nelle cellule vegetali.

La fotosintesi ha due fasi: la reazione alla luce e la reazione al buio. Il processo di luce diurna converte l'energia solare in energia chimica e la immagazzina come zucchero. I requisiti sono luce, anidride carbonica e acqua. La reazione produce ossigeno e zucchero. La fase oscura si verifica durante la notte e utilizza l'energia prodotta durante il giorno per convertire il biossido di carbonio in zucchero.

Stomati

I pori chiamati stomi sul lato inferiore della foglia sono formati da una coppia di celle di protezione che regolano le dimensioni delle aperture durante lo scambio di gas. Le celle di guardia di solito sono aperte durante il giorno e chiuse di notte.

L'aria contenente anidride carbonica entra attraverso uno stoma e una volta all'interno della foglia, le cellule mesofili la usano nella fotosintesi e nella respirazione. La fotosintesi produce ossigeno che esce dalla cellula attraverso gli stomi e il vapore acqueo viene rilasciato nell'atmosfera attraverso questi pori nel ciclo di traspirazione.

Scambio di gas

La respirazione è la principale forma di scambio di gas in organismi viventi. A livello cellulare, la diffusione è il movimento di molecole da una regione di maggiore concentrazione a una con una minore concentrazione di molecole fino a raggiungere l'equilibrio.

Le piante si respira quando assorbono il biossido di carbonio e rilasciano ossigeno attraverso gli stomi in le foglie. Durante la traspirazione, le foglie rilasciano vapore acqueo allo stesso modo. Il numero di stomi presenti sulle foglie varia a seconda della temperatura, dell'umidità e dell'intensità luminosa.